Interview: Peter Romkema, technical director Holland Festival

Holland Festival is bij uitstek een evenement dat artistieke risico’s kan nemen die reguliere instellingen zich niet kunnen veroorloven. Peter Romkema is sinds 2007 als technical director bij het evenement betrokken. Romkema: “Buitenlandse gezelschappen zijn niet gewend aan de manier waarop we hier werken.”

Los van het innovatieve karakter, is een kenmerk van Holland Festival dat het zich op verschillende locaties in de hoofdstad afspeelt, zoals de Stadsschouwburg, Carré, Muziekgebouw aan ‘t IJ en het Westergasfabriekterrein. Dit jaar vindt het festival plaats van 30 mei tot en met 23 juni.

“Een van de uitdagingen waar wij ieder jaar mee te maken hebben, is dat de meeste locaties van oudsher niet heel veel in huis hebben om op het toneel te gebruiken. Doorgaans nemen de producties die daar staan dit zelf mee”, aldus Romkema. “Carré bijvoorbeeld, heeft van zichzelf vrij minimale belichting die boven het toneel te gebruiken is. Voor ons is het dan ook belangrijk om in een vroeg stadium, in overleg met de diverse optredende partijen, te inventariseren wat elke productie exact nodig heeft en hoe de diverse producties met het benodigde materiaal het best tot hun recht komen in de diverse spellocaties.”

Specifieke aanpak
Romkema werkt nauw samen met onder meer technical producer Tiedo Wilschut. Zo worden onder meer technische tekeningen en schema’s voor de diverse producties gemaakt, en beslissingen genomen over het te huren materiaal, waarbij goed wordt gekeken naar de mogelijkheden van de locaties en de eisen van een voorstelling. “We hebben dit jaar bijvoorbeeld in het Muziektheater The End ’s werelds eerste Vocaloid-opera geprogrammeerd staan, een voorstelling zonder orkest of live zang, maar wel met een zestal grote schermen waarop het geheel in 3D-animatie geprojecteerd wordt. Zo’n multimediale voorstelling op een traditioneel podium vraagt om een heel andere technische benadering dan bijvoorbeeld de voorstelling M.U.R.S., die in de Gashouder op het Westergasfabriekterrein wordt opgevoerd. Daar is alleen stroom en een vlakke vloer aanwezig, de rest moeten we zelf naar die locatie brengen. Daar het een voorstelling is waar het publiek onderdeel van het grotere geheel is en als het ware ‘in’ de voorstelling staat, vraagt dat ook weer om een creatieve benadering voor Peak Audio, dat voor ons het geluid verzorgt en dat uitstekend doet. Juist omdat de acteurs zich door het publiek bewegen, moet de voorstelling overal goed hoorbaar zijn. Weer een volledig andere productie is Now I Lay Me Down in Muziekgebouw aan ’t IJ, waar het publiek op bedden van gras ligt en de muzikanten daar in het pikkedonker tussendoor lopen. Elk project vraagt een specifieke aanpak.”

Puzzel
Die grote diversiteit in voorstellingen en beschikbare ruimte, maakt iedere editie van Holland Festival een puzzel. Eentje die veel vraagt van een goede communicatie. Enerzijds met de podia en toeleveranciers, anderzijds met de optredende gezelschappen. “Vooral ook omdat buitenlandse gezelschappen niet gewend zijn aan de manier waarop we hier in Nederland werken”, zegt Romkema. “We werken met veel inhuurkrachten en mensen die gaandeweg pas in het proces betrokken worden als we ze daadwerkelijk nodig hebben. Een rechtstreeks effect van de manier waarop we in Nederland zo efficiënt mogelijk met kosten proberen om te gaan. Dat traject proberen we altijd zo helder mogelijk te communiceren en maakt dat we als festival heel flexibel zijn en in korte tijd veel voor elkaar kunnen krijgen.”