Interview Michiel van Elk over Veronica TV's eigen festival V-land

Nederland krijgt er dit jaar een nieuw festival bij. Veronica TV en eventorganisator #MelRoy organiseren op zaterdag 9 mei de eerste editie van V-land The Ride Of Your Life in attractiepark Walibi Holland. Michiel van Elk, productmanager van V-land:  “Wij gaan zorgen voor het wauw-effect.”

Veronica is geen onbekende naam als het om festivals gaat.
Michiel van Elk: “Dat klopt, in het verleden gingen we met verschillende festivals zogeheten mediapartnerships aan. Dat gebeurde bijvoorbeeld met Extrema Outdoor en Neonsplash. Veronica verkoopt dan een gedeelte van hun tickets en helpt mee aan de branding van het evenement. Daarvoor zetten wij natuurlijk alle beschikbare media in om dit succesvol te laten verlopen. Ook was het merk Veronica natuurlijk op een bijzondere manier aanwezig op die festivals. Vorig jaar hebben wij bijvoorbeeld een pop-up stage geïntroduceerd. Hier draaiden verschillende dj’s voor een kleine groep bezoekers.”

Een eigen festival is dus een logisch vervolg?
“Door de ticketverkoop zijn we veel te weten gekomen over de bezoeker. Als je de positionering van Veronica daarnaast legt, zie je dat het bijna een-op-een dezelfde doelgroep is. Na al de succesvolle mediapartnerships is het idee geboren om zelf een festival te organiseren. Dus ja, dit is een logische stap.”

Is V-land dan een promotietool of een potentiële nieuwe festivaltak?
“Het is weliswaar specifiek voor Veronica, maar we zouden liegen als we hier zeggen dat er geen commercieel belang is. We zijn onderdeel van Sanoma en die organiseren al jaren events als de Libelle Zomerweken. Zusterbedrijf SBS6 heeft destijds het Grote Sinterklaasfeest georganiseerd. We begeven ons als organisatie dus niet op heel onbekend terrein. Wel nieuw is voor deze specifieke doelgroep iets te organiseren.”

Is er een speciale reden waarvoor er gekozen is voor Walibi Holland?
“Het publiek kan niet enkel de zes stages bezoeken, maar ook gebruikmaken van alle attracties. Het hoofpodium staat op de plek van de houten achtbaan, De Robin Hood. Daar is gedurende de dag plaats voor zo’n vier à vijfduizend bezoekers. Tijdens de concerten blijft deze gewoon open. Een unieke setting.”

Hoeveel mensen verwachten jullie?
“We hebben de mogelijkheid om over de gehele dag 18.000 man te verwelkomen. Het is lastig om nu al te zeggen hoeveel dat er uiteindelijk worden. Natuurlijk hebben we wel het streven om uitverkocht te raken. Als ik harde cijfers moet noemen, dan durf ik te zeggen dat we tevreden zijn als de eerste editie door 10.000 man wordt bezocht. Dat gezegd hebbende, doen wij er natuurlijk alles aan om 18.000 mensen naar V-land te krijgen.”

Hoe gaan jullie die bereiken?
“We zetten sowieso televisie en het eigen digitale netwerk in. Je moet denken aan nieuwsbrieven, sociale media, website en outdoor. Daarnaast komen er spots op 538 en zijn we binnen het Sanoma-netwerk aan het kijken hoe we de festivalbezoeker het beste kunnen bereiken. En natuurlijk de pr via persberichten.”

Kijken jullie al over de eerste editie heen?
“Jazeker. Het is de bedoeling dat V-land binnen een paar jaar een begrip is in festivalland. Het is niet zo dat dit een eenmalig experiment is. Wij hebben een langetermijnvisie. Ook als de eerste editie niet uitverkoopt. Vanuit Veronica hebben we twee à drie jaar gehad om dit succesvol te maken. Het vertrouwen in de organisatie is er. De ambitie is dat V-land een festival gaat worden waar bezoekers naar uitkijken en rekening mee houden.”

Het volledige interview met Michiel van Elk is te vinden in de laatste editie van EB LIVE.