Innofest laat vijf innovaties testen tijdens TT Festival in Assen

Voor de negende keer zet Innofest het TT Festival in als praktijkomgeving voor ondernemers en onderzoekers. De organisatie gebruikt de drukbezochte festivallocatie om directe feedback van bezoekers te verzamelen en innovaties verder te ontwikkelen.

“Wij kijken er ontzettend naar uit dat voor de negende keer ondernemers weer hun innovaties kunnen testen”, zegt Cher Osinga van Innofest tegen RTV Drenthe. “We willen de bezoekers op het TT Festival interactief betrekken bij onderzoeken, om zo de ideeën te verbeteren.”

Festival als living lab voor praktijkgericht onderzoek

De innovaties maken deel uit van een bredere samenwerking tussen Innofest, TT Festival, Founded Ondernemersfonds Assen en Regieorgaan SIA. Regieorgaan SIA stimuleert praktijkgericht onderzoek aan Nederlandse hogescholen en ondersteunt projecten die maatschappelijke vraagstukken verbinden aan concrete toepassingen.

Door innovaties tijdens evenementen te testen, krijgen onderzoekers en ondernemers vroegtijdig inzicht in hoe nieuwe producten en diensten functioneren in de praktijk. Die aanpak helpt om onderzoeksresultaten sneller door te ontwikkelen richting maatschappelijke toepassingen en marktintroducties.

Naast het circulaire materiaalonderzoek Van Poep tot Podiumlicht worden tijdens het festival nog vier andere innovaties getest. Zo onderzoekt MicroHealth hoe kunstmatige intelligentie en persoonlijke gezondheidsdata kunnen bijdragen aan beter leefstijladvies. Jamr verzamelt inzichten over de ideale festival-app vanuit het perspectief van bezoekers. LOOOK brengt het TT-erfgoed tot leven met locatiegebonden audioverhalen tijdens de historische tourtocht. Clean Green Company test een zero waste afwasborstel die afvalstromen in vakantieparken moet verminderen.

Van restafval naar buitenverlichting

Een van de opvallendste projecten is Van Poep tot Podiumlicht, een circulair materiaalonderzoek van NHL Stenden Hogeschool. Binnen het project wordt onderzocht hoe reststromen kunnen worden ingezet als grondstof voor verlichting.

Voor het onderzoek worden onder meer dierlijke mest uit WILDLANDS Adventure Zoo Emmen, gerecycled plastic en plantaardige reststromen verwerkt tot een nieuw composietmateriaal. Daarmee worden lampenkappen geproduceerd die tijdens het TT Festival in de praktijk worden getest.

De innovatie wordt niet achter glas of in een laboratorium gepresenteerd, maar midden op het festivalterrein. Daar moet blijken hoe het materiaal zich houdt onder invloed van weersomstandigheden, intensief gebruik en duizenden bezoekers.

“De circulaire lampenkappen vormen een sfeervolle aanvulling op het festival. Door deze met festivalbezoekers te testen, leren we niet alleen of ze tegen een stootje kunnen, maar vooral hoe mensen ze ervaren en waarderen”, aldus Corinne van Noordenne, projectleider en onderzoeker bij het lectoraat Circular Plastics van NHL Stenden Hogeschool.

Volgens Innofest raakt het project aan een bredere maatschappelijke opgave. Nederland wil in 2050 volledig circulair zijn, wat vraagt om nieuwe materialen en productiemethoden én om draagvlak onder gebruikers. De publieksreacties tijdens het festival zijn daarom minstens zo belangrijk als de technische prestaties van het materiaal.

“In het Noorden zie je nog altijd weinig buitenverlichting, ook omdat de kosten daarvan voor gemeenten hoog zijn”, aldus Osinga. Het onderzoek verkent of alternatieve materialen op termijn een bijdrage kunnen leveren aan dergelijke uitdagingen.

Directe feedback van bezoekers

Opvallend is dat meerdere projecten voortkomen uit praktijkgericht onderzoek van hogescholen. Daarmee vormt het TT Festival niet alleen een testomgeving voor ondernemers, maar ook een living lab waarin onderzoekers direct kunnen toetsen hoe innovaties worden ontvangen door gebruikers. Volgens Innofest levert die praktijkfeedback vaak inzichten op die in een traditionele onderzoeksomgeving moeilijk te verkrijgen zijn.

Naast het verzamelen van technische data draait het tijdens de tests vooral om gebruikservaring en maatschappelijke acceptatie. Juist die combinatie maakt festivals volgens Innofest waardevolle onderzoeksomgevingen.

Om die reden organiseren Innofest en Regieorgaan SIA op vrijdag 26 juni een innovatietour langs de verschillende testlocaties op de TT Laan. Bezoekers, media, partners en andere geïnteresseerden kunnen tijdens deze rondleiding kennismaken met de innovaties, in gesprek gaan met onderzoekers en ondernemers en van dichtbij zien hoe praktijkgericht onderzoek buiten de muren van onderwijsinstellingen tot leven komt.