FTC mag overname Activision door Microsoft niet blokkeren

De Federal Trade Commission heeft het kort geding dat zij aanspande tegen Microsoft verloren. De FTC gaat echter in hoger beroep, waardoor er nog steeds geen definitieve goedkeuring is voor de overname van Activision Blizzard door Microsoft.

Rechter Jacqueline Scott Corley ziet geen problemen in de overname van Activision-Blizzard door Microsoft, ondanks de bezwaren van de Amerikaanse waakhond. De complete uitspraak is hier te lezen. Toen het nieuws gisteren bekend werd, leek alles erop dat Microsoft een vroegtijdige overname in werking kon zetten. Vanmorgen is echter bekend geworden dat de FTC toch beroep heeft aangetekend tegen deze uitspraak. De waakhond heeft ook nog een andere zaak lopen om de overname te blokkeren. Naar verwachting beginnen de eerste hoorzitting hiervan voor 2 augustus. In de tussentijd mag Microsoft in ieder geval wel verdere stappen nemen om de overname af te ronden.

Daarnaast speelt de zaak met het Britse Competition and Markets Authority (CMA) ook nog. De Engelse waakhond keurde eerder dit jaar de overname af, waarna Microsoft aankondigde in hoger beroep te gaan. De zitting hierover zou eigenlijk plaatsvinden op 28 juli, maar na de uitspraak in Amerika hebben de twee partijen gezegd weer met elkaar in gesprek te gaan. De insteek van dit overleg is om te onderzoeken of de deal, met eventuele aanpassingen, wel in Engeland door kan gaan.

Voordat bekend werd dat de Amerikaanse toezichthouder in hoger beroep ging, spraken op social media verschillende Microsoft-topmensen hun lof uit over de snelle beslissing door het Amerikaanse rechter. De CEO van Activision Blizzard; Bobby Kotick deed dit ook, maar verpakte zijn blijdschap in een sneer naar concurrent en tegenstander van de overname Sony PlayStation. ‘Consumenten en werknemers gaan profiteren van deze overname. Het creëert concurrentie in plaats van dat ingewortelde marktleiders onze snelgroeiende industrie blijven domineren.’

Vorig jaar werd bekend dat Microsoft Activision Blizzard wil overnemen. Hiermee gaat een bedrag van 68,7 miljard dollar gepaard. Microsoft zou hierdoor eigenaar worden van bekende en succesvolle franchises als Call of Duty en Diablo en King een ontwikkelaar en uitbater van mobiele games zoals Candy Crush. De angst is dat er door de overname op het gebied van games en cloudgaming concurrentiebeperking ontstaat.