‘Festivalorganisatoren sjoemelen met bezoekcijfers’

De bezoekcijfers van grote evenementen worden structureel mooier voorgesteld dan ze daadwerkelijk zijn. Dat beweert Maarten van Rijn, lector Evenementenlogistiek aan de Hogeschool voor Toerisme in Breda.

“Organisatoren gooien er structureel 30 tot 40 procent bovenop”, stelt Van Rijn in De Stentor op basis van een onderzoek dat hij heeft uitgevoerd. “Dat is puur een marketingverhaal. Voor een sponsor is een evenement met 130.000 bezoekers natuurlijk interessanter dan met 80.000 bezoekers.” Volgens Van Rijn schetsen organisatoren een rooskleuriger beeld omdat ze anders vrezen voor verlies van subsidie en sponsorgeld.

Willem Westermann, uitvoerend secretaris van de Vereniging voor Evenementen Makers, herkent de uitspraak van Van Rijn. “Er wordt bij grote evenementen enorm gesjoemeld met bezoekersaantallen”, zegt Westermann eveneens in De Stentor. “Dat is door de jaren heen zo gegroeid. Elke nieuwe editie mag vooral niet minder publiek trekken dan de vorige. Een hoge notering op de ranglijst met best bezochte evenementen is heel belangrijk geworden voor veel organisatoren.”