Europese Commissie keurt overname Blizzard door Microsoft goed

Na het verbod van de Britse mededingingsautoriteit CMA op de verkoop van Activision Blizzard door Microsoft, kondigde de EU gisteren aan deze overname wél goed te keuren. 

De deal tussen Microsoft en Activision Blizzard zou volgens de Europese Commissie niet schadelijk zijn voor de concurrentie met niet Xbox-gameconsoles en abonneeservices.  Volgens de Europese Commissie heeft Microsoft geen reden om Activision-games niet op andere consoles dan Xbox uit te brengen. Dit zou uiteindelijk een kannibaliserende werking hebben op gameverkopen.

Mocht er wel uitsluiting zijn dan zou dit, volgens de EU geen probleem zijn voor een van de grootste tegenstanders van de deal en concurrent Sony. Het bedrijf zou groot genoeg om het niet verschijnen van games als Call of Duty, op te kunnen vangen. ‘Sony kan zijn omvang, uitgebreide gamescatalogus en marktpositie gebruiken om een verzwakking in diens competitieve positie tegen te houden.’

Wel waarschuwt de Commissie dat Microsoft de concurrentie binnen cloudstreaming kan tegenwerken als Activision-Blizzard-titels exclusief via zijn eigen abonnementenservice Xbox Game Pass Ultimate uitbrengt. Om dit te voorkomen zal Microsoft akkoord gaan met een voorstel om iedere EU-consument die een Activision-Blizzard game kocht, de mogelijkheid te bieden om deze tien jaar lang op iedere cloudgamingstreamdienst te spelen. Dit geldt voor zowel huidige als toekomstige titels.

Begin mei werd bekend dat de Britse Competition and Market Authority de overname in Engeland blokkeerde. Op Twitter heeft de CMA gereageerd op de goedkeuring van de EU. De waakhond meldt dat zijn conclusie hetzelfde is als die van EU, maar niet wil dat ‘Microsoft het komende decennium de voorwaarden dicteert voor de cloudstreamingmarkt en bij het standpunt blijft om de overname te verbieden.’