Elwin Stevelink over het succes van Neonsplash

Het fenomeen Neonsplash is niet meer weg te denken uit de dancewereld. In november zet Neonsplash de stap naar de RAI in Amsterdam. Managing director Nederland Elwin Stevelink over enthousiasme, kansen en… paint party’s. “Wij hebben het gaafste publiek ter wereld!”

Het klinkt als een jongensboek. Student Elwin Stevelink haalde een nieuw concept binnen voor het lustrumfeest van zijn studentenvereniging. Hij was eerder in contact gekomen met vier Duitse jongens die aan de weg timmerden met paint party’s: dancefeesten waar de bezoekers uit hun dak gaan tussen de in het rond spetterende neonverf. Het concept werd doorgetrokken naar een studentenfeest voor 2500 man in een oude loods en was een doorslaand succes.

Stevelink werd daarop door de Duitsers gevraagd om hun bedrijf Neonsplash verder uit te breiden in Nederland. Van het een kwam het ander en nu, anderhalf jaar later en 12 uitverkochte feesten en 60.000 bezoekers verder, staat het bedrijf aan de vooravond van een nieuwe mijlpaal: de grootste paint party van Europa, voor 15.000 bezoekers tegelijk in de hoofdstedelijke RAI. 

Unieke beleving
De populariteit en groei van Neonsplash heeft te maken met het unieke karakter van de feesten. “Je maakt dit nergens anders mee. Wij bieden een unieke beleving. Andere events denken vaak alleen aan dj’s en een mooie locatie. Dat bieden wij ook, maar wij kijken vooral naar de totaalbeleving en maken er een compleet andere wereld van. We bouwen een echte circus-show vol verrassingen, en zodra dan ook nog de verf losgaat in combinatie met de muziek, dan gebeurt er bij de bezoekers iets bijzonders. Wij hebben het gaafste publiek van de wereld!”

Na uitverkochte shows in de Heineken Music Hall was de RAI de volgende logische stap, vertelt Stevelink. “Een grotere ruimte en meer mensen zorgen voor meer mogelijkheden. Neonsplash-feesten zijn geëvolueerd van EDM-party’s tot interactieve events waar naast muziek ook een complete circusshow komt kijken. Mensen die door de lucht vliegen, enorme robots met vuurwerk erop, bungeejumpers, 3D-visuals met bijbehorende 3D-bril voor alle bezoekers en natuurlijk de verf.” 

Groei en ambities
Het succesverhaal van Neonsplash is niet onopgemerkt gebleven. Stevelink beaamt glimlachend dat verschillende partijen Neonsplash al op de koffie gevraagd hebben. “Men was heel nieuwsgierig wie we waren. Normaal is HMH een eindpunt, maar daar zijn wij begonnen, en we zijn nog lang niet klaar.” Op een overname zit Stevelink niet te wachten. “Dat is niet ons doel. We geloven in ons concept en willen daar dan ook vooral mee doorgaan. Wel zoeken we altijd sterke partners om ons merk vooruit te helpen.”

Een voorbeeld daarvan is de samenwerking met evenementenorganisator UDC, die door Stevelink werd benaderd om Neonsplash in de RAI in goede banen te leiden en een sterke productie neer te zetten. “Zij hebben zo veel ervaring, daar kunnen we enorm veel van leren”. Het event in de RAI is niet het eindpunt voor Neonsplash. Op de vraag of hij Neonsplash wel in de Arena zou willen doen zegt Stevelink: “Dat zou natuurlijk fantastisch zijn! Neonsplash schreeuwt om ruimte voor meer show en spektakel. Konden we in de HMH al een compleet Cirque du Soleil kwijt in het dak, hoe fantastisch zou het dan niet zijn om een show voor de Arena te mogen bedenken!”

Het complete interview met Elwin Stevelink is te vinden in het nieuwe nummer van EB Live, dat vorige week verscheen.