Eleven Travel maakt busvervoer onderdeel van de festivalbeleving

In samenwerking met festivalorganisaties en eventlocaties organiseert en coördineert Eleven Travel het complete busvervoer via drie mobiliteitsconcepten, namelijk landelijk vervoer via opstapplaatsen, snelbussen en pendelvervoer.

Het team van Eleven Travel bestaat grotendeels uit mensen die zelf graag naar festivals gaan en begrijpen wat bezoekers verwachten van een reis. “Wij zijn zelf ook gewoon bezoekers,” vertelt Wiljan De Ruijter. “We weten wat bezoekers belangrijk vinden en waar mensen blij van worden.”

Die affiniteit met festivals vertaalt zich direct naar de manier waarop Eleven Travel vervoer benadert. Het bedrijf zorgt ervoor dat de busreis een verlengstuk van het evenement is, met activaties onderweg en op locatie. Denk aan pre-parties tijdens tussenstops, muziek en dj's bij opstaplocaties, gezamenlijke campagnes met organisatoren, winacties en branded activaties op festivals. “Bij ons is busvervoer geen transport, maar onderdeel van de dag. Die festivaldagervaring begint al in de bus.”

Tegelijkertijd zit de kwaliteit volgens De Ruijter juist in de details en voorbereiding. “Als de muziek het niet doet onderweg, dan heb je al een probleem. Dus wij checken alles, vaak dubbel. Van audio-installaties tot praktische zaken zoals zoals het kunnen laten liggen van spullen in de bus tot een toilet aan boord: alles moet kloppen. De busreis moet gewoon top geregeld zijn. Daar zorgen we voor, elke keer weer.”

Samenwerking

Eleven Travel werkt met meer dan honderd busmaatschappijen in Nederland en België en gebruikt hiervoor een zelf ontwikkeld backoffice- en planningssysteem. Enerzijds verkoopt het bedrijf rechtstreeks busreizen aan bezoekers, anderzijds treedt het op als mobiliteitspartner voor organisatoren en locaties die standaardopdrachten en/of uitdagingen hebben. Daarbij verzorgt Eleven Travel het volledige traject, van planning en boekingen tot communicatie, klantenservice en uitvoering.

Voor veel publieksevenementen organiseert het bedrijf busvervoer op eigen initiatief. De organisator hoeft daarbij vooral zichtbaarheid en ondersteuning te bieden via de eigen communicatiekanalen. “Wij leveren letterlijk alles aan,” vertelt De Ruijter. “Van teksten en visuals tot een complete travelpagina. De organisatie faciliteert de zichtbaarheid, wij organiseren en voeren het uit.” Die laagdrempelige aanpak maakt het volgens hem eenvoudiger om georganiseerd vervoer onderdeel te maken van een evenement, zonder dat het extra druk legt op de organisatie.

Integraties en partnerships

Een belangrijke recente ontwikkeling is de integratie met ticketingplatforms, zoals Paylogic. Daarmee wordt busvervoer direct onderdeel van het aankoopproces en kunnen bezoekers hun reis gelijktijdig met hun ticket boeken. Volgens De Ruijter ligt daar nog veel winst, met name in hoe mobiliteit wordt gepresenteerd. “Mobiliteit wordt nog te vaak weggestopt, terwijl het een cruciale rol speelt in het succes van een evenement, zeker als je ook bezoekers van buiten de regio wilt bereiken.”

Mobiliteit wordt nog te vaak weggestopt, terwijl het een cruciale rol speelt in het succes van een evenement

Naast ticketintegraties positioneert Eleven Travel zich nadrukkelijk als marketingpartner voor organisatoren. “We sturen actief op een prominente plek voor mobiliteit binnen de eventcommunicatie, bijvoorbeeld via aparte travelpagina’s. We zorgen dat alles klaarstaat: van teksten en visuals tot concrete invulling van het aanbod, zodat het voor een organisatie direct toepasbaar is.”

Impact maken door merkbeleving

Volgens De Ruijter draait het mobiliteitsvraagstuk breder dan alleen milieuwinst. Georganiseerd vervoer heeft ook impact op bereikbaarheid, veiligheid, parkeerdruk, doorstroming en de omgeving van een evenement. “Het gaat niet alleen om uitstoot, maar ook om hoe je de toestroom van bezoekers organiseert en wat dat betekent voor verkeer, veiligheid en doorstroming.”

Je moet zorgen dat het een logische en leuke optie wordt, niet iets wat wordt opgelegd

Eleven Travel kiest niet voor een dwingende benadering richting bezoekers. In plaats van het benadrukken van verplichtingen richting duurzamer vervoer, ligt de focus op het aantrekkelijk maken van de keuze voor de bus.

“Je moet zorgen dat het een logische en leuke optie wordt, niet iets wat wordt opgelegd. Door in te zetten op merkbeleving, activaties en merkherkenning stimuleren we bezoekers om bewust voor georganiseerd busvervoer te kiezen.”

Complementair aan het openbaar vervoer

Volgens De Ruijter moet georganiseerd busvervoer niet worden gezien als vervanging van het openbaar vervoer, maar als aanvulling daarop. Veel evenementen sturen terecht op het openbaar vervoer, maar daarmee zijn niet alle mobiliteitsuitdagingen opgelost. “Voor bezoekers die van verder weg komen, is het OV vaak geen geschikte oplossing. Zij moeten vaak uren eerder weg van het evenement om nog thuis te komen. Georganiseerd vervoer via opstapplaatsen is flexibel en biedt een oplossing aan alle bezoekers, daar waar het OV zijn beperkingen kent door de vaste dienstregeling.”

Georganiseerd vervoer via opstapplaatsen is flexibel en biedt een oplossing aan alle bezoekers

Operationele uitvoering en Koningsdag

De operationele schaal van Eleven Travel wordt zichtbaar tijdens piekmomenten zoals tijdens afgelopen Koningsdag. Dit jaar vervoerde het bedrijf circa 8.000 passagiers met 140 bussen naar 11 evenementen, waaronder Supersized Kingsday, Oranjeroes en Kingdance. “Voor het vijfde jaar op rij reden er een recordaantal bussen.”

Voor het vijfde jaar op rij reden er een recordaantal bussen.

De complexiteit zit niet alleen in het volume, maar in de variatie: de planning kent tientallen vervoerders, 140 routes, honderden opstapplaatsen en uiteenlopende evenementlocaties. “Dat allemaal naar elkaar toe brengen tot één masterplanning, daar zit echt een enorme complexiteit in.”

De organisatie is ingericht met projectmanagers per evenement en een aparte afdeling voor planning, klantenservice én marketing. Op de dag zelf zijn teams op locatie aanwezig, terwijl op afstand de klantenservice en groepscommunicatie wordt gemanaged. Elke bus heeft bovendien een busleider en een groeps-app als schakel tussen organisatie en passagiers.

Complete mobiliteitsconcepten

De rol van Eleven Travel beperkt zich daarbij niet tot het organiseren van landelijke busroutes. Het bedrijf verzorgt steeds vaker complete mobiliteitsconcepten, waarbij landelijk vervoer, regionale snelbussen en pendeldiensten vanaf stations en P+R-locaties op elkaar worden afgestemd.

Wij kijken niet naar losse vervoersstromen, maar naar de totale bezoekersreis

Tijdens het afgelopen Pinksterweekend gebeurde dat onder meer bij Harmony of Hardcore, 7th Sunday en Freshtival, waar Eleven Travel verantwoordelijk was voor het volledige georganiseerde vervoer van en naar de evenementen. “Wij kijken niet naar losse vervoersstromen, maar naar de totale bezoekersreis. Door landelijke opstaproutes, snelbussen en pendelvervoer vanuit het OV naadloos op elkaar aan te laten sluiten, zorgen we voor optimale bereikbaarheid én een betere bezoekerservaring. Bovendien heeft de organisatie één vast contactpersoon voor alle vervoersvraagstukken, wat zorgt voor eenvoud en gemak in de samenwerking."

Menselijke interactie

Hoewel technologie een steeds grotere rol speelt in de operatie, blijft menselijke interactie volgens De Ruijter onmisbaar. Achter de schermen werkt Eleven Travel met een eigen backoffice waarin routes, opstapplaatsen, boekingen, busindelingen, vervoerders, passagierscommunicatie en realtime-updates samenkomen. Die technologie maakt schaalbaarheid mogelijk, maar vervangt het persoonlijke contact niet. “Als jij ergens staat en je hebt een vraag of je bus is er nog niet, dan wil je af en toe gewoon een mens spreken.”

Daarom blijft Eleven Travel investeren in aanwezigheid op locatie, busbegeleiders, groepsapps en directe communicatie met passagiers. Technologie ondersteunt die processen, maar vervangt ze niet. “Je kunt veel automatiseren, maar uiteindelijk doen we zaken met mensen. Dan moet je er ook gewoon zijn als het nodig is.”

Toekomst en verdere ontwikkeling

Voor de komende jaren ziet De Ruijter groeikansen in verbreding van het aanbod en verdere professionalisering. Nieuwe muziekgenres, internationale routes en samenwerkingen met vaste locaties staan centraal. Ook het aanbod van en naar België wordt verder uitgebreid.

Binnen Nederland ziet De Ruijter nog duidelijke groeikansen, met name buiten het EDM-segment waarin Eleven Travel al sterk vertegenwoordigd is. Vooral bij concerten, pop- en rockfestivals en vaste venues ziet hij volop kansen om nieuwe samenwerkingen aan te gaan. “In de dance, en met name de hardere stijlen, hebben we inmiddels wel laten zien dat het werkt. Zelfs op evenementen die krimpen zien wij toch groei in de busreizen.”

We bieden niet alleen een duurzamer alternatief, maar vooral ook een comfortabelere en veiligere optie

Toch wil De Ruijter organisatoren nog een duidelijke boodschap meegeven: neem mobiliteit vanaf het begin mee in het eventdesign. “De klantreis begint niet pas als een bezoeker het festivalterrein oploopt, maar start op het moment dat iemand vertrekt en eindigt wanneer de gast weer veilig thuis is. Wij kunnen daarin ondersteunen door niet alleen een duurzamer alternatief te bieden, maar vooral ook een comfortabelere en veiligere optie. Zo maken we samen busvervoer een logische keuze voor iedereen.”

REBiRTH Festival

REBiRTH Festival fungeerde voor Eleven Travel als proeftuin voor nieuwe mobiliteitsconcepten, waaronder regionale snelbussen, ticketshop-integraties en activaties op locatie. Na het festival werd bovendien een impactrapportage opgesteld waaruit bleek dat georganiseerd busvervoer circa duizend autoritten voorkwam, goed voor een reductie van ongeveer 40.000 kilo CO2-uitstoot en ruim 5 kilometer aan wegverkeer.

Lees hier hoe Eleven Travel via merkbeleving impact maakt op het reisgedrag van festivalbezoekers.