Column VVEM-voorzitter Boris van der Ham: ‘Wat voor weer is het?’
— Boris van der Ham
De afgelopen maanden ging de telefoon vaker dan normaal op het VVEM-secretariaat over één onderwerp. De ene na de andere nieuwsrubriek belde over grote festivals en concerten die ineens niet meer direct uit lijken te verkopen. Is er paniek? Is de tijd van grootschalige evenementen voorbij? De cijfers wijzen naar het tegenovergestelde.
Begin dit jaar presenteerde de VVEM de festival- en concertcijfers, zoals die in samenwerking met Respons worden samengesteld. Die bewijzen dat de markt eigenlijk best stabiel is. Festivals en grootschalige concerten (meer dan 3.000 bezoekers) trokken - ondanks dat het aantal entreeheffende festivals is afgenomen - in 2025 meer bezoekers dan ooit. Dus minder festivals, verkochten méér tickets. Voorlopig lijkt het erop dat dit gewoon doorzet.
Is dan alles hetzelfde? Nee. We zien wel een gedragsverandering van festivalbezoekers. Mensen kopen later kaartjes, laten het beslismoment afhangen van vrienden of de definitieve line-up of zoiets praktisch als de weersverwachting. Uit alles blijkt dat kaartkopers oplettender geworden zijn. Zo zien ze dat de afgelopen jaren vanuit de officiële kanalen altijd wel tickets vrijkwamen naar mate een evenement dichterbij kwam. Een deel van ons publiek voelt daarom minder noodzaak om met grote haast tickets te kopen.
Uit alles blijkt dat kaartkopers oplettender geworden zijn
Wat onze cijfers ook laten zien, is dat de concertomzet in 2025 iets is afgenomen, omdat er minder stadionconcerten waren. “Is dat dan een trend?” willen journalisten dan weten. Nou, niet echt. Want in dat opzicht is 2026 compleet anders dan 2025. Alleen Harry Styles, The Weeknd en Bruno Mars al brengen met hun shows in de Johan Cruijff ArenA gezamenlijk ruim een miljoen mensen op de been. En zelfs dan gaat het in de krant over de ‘blue dot fever’ die er kennelijk was rond de shows van Harry Styles. Terwijl dat in de praktijk echt enorm meeviel, zo ervoeren leden van de VVEM aan den lijve toen we onlangs een VVEM On Tour deden bij één van de Styles-shows.
En oké, die stadionshows hebben misschien wél wat effect op festivals. Een euro kan je immers maar één keer uitgeven en voor het bedrag van de duurste tickets van Styles, kan je bijna een heel weekend naar Lowlands. Omdat bij dit soort concerten soms wél de noodzaak wordt gevoeld om er bij de voorverkoop meteen bij te zijn, kan dat effect hebben op kaartverkoop voor festivals.
Zoals bijna altijd: de sensatiekoppen over het niet direct uitverkopen van sommige festivals en concerten liggen veel genuanceerder. Die nuance proberen we te geven als men ons benadert. Het goede nieuws is dat we zoals het er nu naar uitziet een seizoen beleven waarin er meer mensen dan ooit van live-evenementen genieten. Met alle uitdagingen waar we als branche voor staan - en die zijn niet mals - is dat een geweldige opsteker, die ook een telefoontje naar ons kantoor verdient!
Het goede nieuws is dat we een seizoen beleven waarin er meer mensen dan ooit van live-evenementen genieten
Boris van der Ham is voorzitter van de VVEM, de branchevereniging voor de Nederlandse evenementen- en festivalsector. Van der Ham heeft een achtergrond als acteur, bestuurder en schrijver. Hij studeerde af aan de Toneelacademie Maastricht in 1998, was actief op toneel en tv, werd in 2002 gekozen als Kamerlid voor D66 en bleef dat tot en met 2012. Hij was onder meer woordvoerder onderwijs, democratie en economische zaken en diende verschillende initiatiefwetsvoorstellen in. Hij bekleedt nu meerdere toezichthoudende en bestuurlijke functies in de zorg, cultuur en bedrijfsleven. Hij schreef meerdere boeken, brengt muziek uit en is nog regelmatig als acteur te zien.
Rubriek: Festivals & Concerten