Bussemaker start ‘Slecht Weer Fonds voor festivals'

Minister Jet Bussemaker van Cultuur komt festivals tegemoet met een ‘Slecht Weer Fonds’. Het idee is dat festival- en andere evenementorganisatoren een bijdrage kunnen krijgen om de financiële tegenvallers te dekken, die veroorzaakt worden door slecht weer en wegblijvende bezoekers. De minister stort 500.000 euro in het fonds.

De afgelopen jaren hebben zich diverse incidenten voorgedaan, waarbij festivals en/of campingterreinen getroffen werden door hevig noodweer. Soms moest er tot ontruiming worden overgegaan. Zo werden in 2015 diverse Bevrijdingsfestivals afgelast, wat een zware wissel trok op de de financiële reserves van de gratis festivals. Meteorologen voorspellen dat we de komende tijd vaker met extreem weer en hoosbuien te maken krijgen. In de laatste weken moest Rock Am Ring in Duitsland de derde festivaldag annuleren en kregen Pinkpop en Best Kept Secret veel regen te verduren.

Evenementorganisatoren steken noodgedwongen steeds meer geld in preventieve maatregelen. Daarnaast dwingt extreem weer tijdens het evenement soms tot nog meer investeringen. De bewindsvrouw wil met dit nieuwe fonds voorkomen dat de continuïteit van festivals in gevaar komt. ‘Festivalorganisaties, die in de rode cijfers dreigen te lopen als gevolg van onvoorziene weersomstandigheden, kunnen een subsidie krijgen.’ Dat geld moeten ze wel weer terug betalen, zodra ‘hun financiële positie weer voldoende is hersteld’.

De nieuwe regeling is ondergebracht bij het Fonds Podiumkunsten en is niet voor ieder festival toegankelijk. Voorwaarde is dat de kunstenfestivals ‘door het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap of door een van de rijkscultuurfondsen meerjarig worden gesubsidieerd’. Daarmee vallen veel grote festivals buiten de boot. Zo ontvangt bijvoorbeeld Lowlands alleen een bijdrage van de gemeente Dronten. Ook Pinkpop en de Zwarte Cross, die de afgelopen jaren met zware stormen te maken kregen, komen niet in aanmerking voor het fonds.