Blue Skies Publishing maakt frisse start

Met Blue Skies Publishing heeft zich een nieuwe uitgever aan het firmament gemeld. Al is ‘nieuw’ hier niet exact het juiste woord. Blue Skies Publishing is ontstaan als rechtstreeks gevolg van het ontvlechten van Cloud 9 Music en Armada Music.

Als onderdeel daarvan is de uitgeverijtak van Cloud 9 Music verkocht aan investeringsmaatschappij BEAT Music Fund. Raymond van Vliet, President Cloud 9 Music / Recordings, heeft een groot gedeelte van de niet-dance gerelateerde auteurs, fondsen en catalogi teruggekocht en ondergebracht in Blue Skies Publishing. “Het voelde als de meest logische volgende stap om te nemen.”

Raymond van Vliet grapt dat het ­misschien wel tijd was voor de popcatalogus om ‘op zichzelf te staan.’ “De uitgeverij van Cloud 9 is zo’n 19 jaar geleden gestart. Ik zie het een beetje als een kindje dat rond zijn 19e de volwassenheid heeft bereikt en op eigen benen gaat staan.” Daarbij wel gesteund door ‘vader’ Van Vliet uiteraard.

Ook creatives Marc Zwart en Ruby van der Linden hebben de overstap naar de nieuwe uitgeverij gemaakt, evenals creative manager Jerome Postmus.

“Toen wij het proces van die ontvlechting het afgelopen jaar ingingen, was uiteraard nog niet duidelijk welke route we zouden bewandelen, maar ik ben blij dat het proces van eind 2023 tot de oprichting van Blue Skies snel is verlopen. Je wilt door met bouwen en je wilt de mensen met wie je al zo lang werkt ook gewoon continuïteit geven en focus blijven houden op creativiteit en de auteurs.  Het zijn vrijwel allemaal auteurs met wie we langere deals hadden lopen en die mensen hebben belang bij een vast aanspreekpunt dat ze kennen, zoals Marc en Ruby dat respectievelijk al 12 en 10 jaar zijn. Die gedachte is de basis geweest van wat nu Blue Skies Publishing is en ik vind het geweldig dat het grootste gedeelte van de popstal met ons mee is gegaan.”

Breed roster

Het betreft hier onder anderen Snelle, Flemming, Davina Michelle, Sebastiaan Brouwer, The Companions, Claude, Edwin van Hoevelaak, Frank van Etten, Sander de Bie, Wessel van Deursen en Turfy Gang.

Van Vliet: “Voor hen verandert er uiteindelijk niet zo veel. Ze hebben een solide partij die hun belangen behartigt, incasseert en ondersteuning biedt waar nodig. Het roster gaat verder de breedte in overigens. Denk bijvoorbeeld ook aan alles wat onder Lieve Jongens, het label van Snelle, hangt en de rechten van oudgedienden als bijvoorbeeld Hans van Hemert, denk aan het werk van Luv, en Peter van Asten met zijn composities voor onder meer Dolly Dots en Willeke Alberti. Ook de voormalige joint-ventures met Chrysalis en Downtown zijn nu binnen Blue Skies Publishing ondergebracht. Daarin zitten onder meer titels als ‘Rollercoaster’ van Danny Vera en ‘Crazy’ van Lost Frequencies.”

Nieuw boek

Marc Zwart stelt dat hij niet lang heeft na hoeven denken om de stap richting Blue Skies Publishing te maken. “Ik heb al die jaren zo fijn met Raymond samengewerkt, natuurlijk wil je dan zo’n stap zetten. Voor mij is het echter ook doorslaggevend geweest dat ik kan blijven werken met en voor de popauteurs met wie ik ook al een jarenlange band heb. Ik kom uit de dance en heb door mijn werk met al deze mensen de liefde voor popmuziek in de breedte ontdekt. Natuurlijk is het jammer dat die band met de auteurs in de dance-hoek op deze manier verbroken is, maar ik heb mijn gevoel gevolgd en dat zegt dat het juiste moment daar was om het ene boek te sluiten en het volgende te gaan schrijven. Dat we dat kunnen doen met een enthousiaste groep jonge auteurs én gevestigde namen, maakt het heel interessant.”

Het is tijd om het ene boek te sluiten en het volgende te gaan schrijven.

Jonge dynamiek

Het team is gemotiveerd om met de reeds getekende namen én nieuw, jong talent iets moois neer te zetten. “Het zit in mijn natuur om te werken met jong talent,” zegt Van Vliet. “Als independent is ‘vooraan beginnen’ ook de meest logische manier van werken, zo kun je gezamenlijk aan iets bouwen en hoef je als uitgever niet pas een aantal jaar later in te stappen. Jong talent blijft dus de basis, maar je ziet inmiddels ook dat onze grotere clients die als ‘jong ­talent’ bij ons begonnen zichzelf nu ook weer met jong talent omringen. Kijk naar Snelle, kijk naar Flemming en zo zijn er meer. Die dynamiek blijft geweldig en geeft steeds weer een nieuwe impuls aan het vak.”

Dat persoonlijke contact, de ‘klik’ die je samen hebt, daar draait onze industrie op.

Zwart: “Het is dan aan ons om de boel bij elkaar te houden, bijvoorbeeld met flagship writing camps voor bijvoorbeeld Lieve Jongens. Het is fijn dat het dan op persoonlijk vlak ook goed klikt met die auteurs. Dat persoonlijke contact, de ‘klik’ die je samen hebt, daar draait onze industrie op.”

Selectief stappen zetten

Bij de start van de nieuwe muziekuitgeverij is nog heel even overwogen om gewoon de oude naam te behouden. Aangezien het Cloud 9 Music label echter ook in de etalage staat, is besloten om een nieuwe naam te verzinnen. “Je wilt verwarring voor­komen,” aldus Van Vliet.

Marc Zwart vertelt dat het verzinnen van een nieuwe naam snel voor elkaar was.  “Ik had een aantal namen bedacht, waaronder Blue Skies en dat sloot eigenlijk perfect aan op zowel waar we vandaan komen als op wat we willen zijn.”

De jarenlange ervaring en de persoonlijke connecties die we hebben, die zijn de kracht van Blue Skies Publishing.

Raymond van Vliet voegt daaraan toe dat Blue Skies Publishing in feite start als ‘boutique’ uitgever, met een heel specifiek roster. “We hebben een heel solide basis met auteurs die binnen de Benelux veel succes hebben. Dat is een fantastische fundering om op te gaan bouwen en we kunnen nu heel selectief de volgende stappen gaan zetten. De jarenlange ervaring en de persoonlijke connecties die we hebben zijn de kracht van Blue Skies Publishing. Het is een klein wereldje. Auteurs die ik vele jaren geleden in mijn tijd bij Strengholt tekende, tekende ik later weer bij Cloud 9. Je komt elkaar in deze wereld altijd weer tegen. Dus ook voor Blue Skies Publishing sluit ik geen enkele samenwerking uit. Tegelijk verandert er ook weinig. Waar Cloud 9 enkele weken geleden nog zeven titels in de Top 40 had staan, heeft Blue Skies die nu. We willen uiteraard ook internationaal een rol van betekenis gaan spelen en zullen de komende tijd dan ook zeker kijken naar nieuw te tekenen auteurs op zowel pop- als dancegebied. Met daarnaast natuurlijk een niet aflatende focus op de ondersteuning van onze auteurs en de vertegenwoordiging van catalogi in Benelux. We gaan hoe dan ook groeien de komende jaren en staan pas aan het begin!”