Ampco Flashlight, Purple Group: 'niet rusten voor alles perfect is'

Overnames of participaties hebben doorgaans als kenmerk dat een van de betrokken partijen beter uit de bus komt dan de andere. Met het strategisch belang dat de Ampco Flashlight Group heeft genomen in de Purple Group kan echter gesteld worden dat beide bedrijven er een groeiproces mee doormaken. Volgens de betrokkenen is dat ook exact het uitgangspunt.

“In feite verandert er voor onze klanten helemaal niks”, zo stelt Robert de Loey, die samen met Harry Zinken de directie van Purple Group vormt. “Wij blijven een zelfstandig bedrijf, dat vanuit onze vestiging in Schijndel onder leiding van het huidige managementteam de activiteiten onveranderd voortzet. Met hetzelfde personeel, met dezelfde werkwijze. Wat wel gaat veranderen is dat wij met Ampco Flashlight gezamenlijk op kunnen trekken, in kunnen kopen en over en weer van elkaars expertise gebruik kunnen gaan maken. De klant merkt er werktechnisch niets van, maar wij kunnen hierdoor wel scherper in de markt staan.”

Overeenkomsten
Het strategisch belang van de Ampco Flashlight Group in de Purple Group is er niet een die veel mensen aan hebben zien komen. De Ampco Flashlight Group is ruim 35 jaar marktleider op het gebied van verhuur en verkoop van professioneel geluid, licht, video, motion en rigging. De Purple Group is ruim 20 jaar actief als full service verhuurbedrijf van geluid, licht, video en rigging. “Er zijn dus veel overeenkomsten tussen beide bedrijven en we hebben in het verleden ook regelmatig met elkaar te maken gehad”, aldus De Loey. “Sinds 2005 zijn we bijvoorbeeld aangesloten bij het Synco Network, een samenwerkingsverband van verhuurbedrijven door heel Europa die met de geluidssystemen van Synco werken. Andere bedrijven binnen dat netwerk delen technologie, faciliteiten en kennis en in Nederland is Ampco Flashlight de enige andere partij die met dit systeem mag werken en zodoende hebben we op dat vlak bijvoorbeeld al jaren contact.”

Andere culturen
Vanuit de Ampco Flashlight Group sluit de participatie aan op de marktontwikkelingen. Het eind juni verstuurde persbericht meldt dat het ‘uitstekend past binnen de huidige visie van de Ampco Flashlight Group als toonaangevend facilitair bedrijf binnen de live entertainment industrie, waarbij vanuit de eigen kracht nauw wordt samen gewerkt met collega ‘full service’ bedrijven. Op deze wijze voorziet de samenwerking in de grote behoefte naar pasklare oplossingen vanuit de broadcast, theater, live- en corporate-event markt.’ Volgens De Loey is dat inderdaad een punt waar beide bedrijven elkaar kunnen versterken. “We leveren heel kort door de bocht genomen een zelfde soort dienst en op deze manier kan het serviceniveau worden verhoogd. We zijn met ons werk voor festivals als Extrema, Solar Weekend, Voltt en Dance Valley erg goed vertegenwoordigd op het gebied van dance en doen daarnaast veel festivals als Zwarte Cross, Paaspop, Appelpop, noem maar op. Daarnaast zijn we een grote speler in geluid en licht voor Nederlandse artiesten, zoals Di-rect, Kane, VanVelzen en Within Temptation.”

Vertrouwen
De Loey geeft aan dat de wereld waarin zij werkzaam zijn anno 2014 voor een heel groot deel op ‘gevoel’ en ‘vertrouwen’ draait. “In het geval van veel bands waarmee we werken, leveren we niet alleen de apparatuur, ik doe in veel gevallen ook zelf het mixwerk voor ze. Als directeur steek ik dus ook de handen uit de mouwen – vooral omdat het ook erg leuk werk is – maar dat schept een vertrouwensband. Die vertrouwensband hebben we ook met organisaties die festivals neerzetten. We denken actief mee en ontzorgen een festival of band. Wij werken al zo lang met en voor bepaalde partijen, dat een evenementhouder de rust heeft dat hij weet dat het goed komt, omdat we al zo lang en actief samenwerken. Het is daarom dan ook van het grootste belang geweest dat wij kunnen blijven werken zoals we altijd al gedaan hebben. Dat we onze klanten de service kunnen blijven geven die ze van ons gewend zijn. Nadat bekend werd dat Ampco Flashlight een strategisch belang heeft genomen, is mij regelmatig gevraagd door klanten of de vertrouwde gezichten met wie zij al jaren werken nog steeds voor hun blijven werken. Natuurlijk blijft dat zo. Anders hadden we het zeker niet gedaan.”

Mentaliteit
De bedrijfscultuur van Purple Group is volgens De Loey een van de sterke punten en die moet te allen tijde behouden blijven. “Apparatuur wordt steeds makkelijker beschikbaar en er komen steeds meer bedrijfjes op de markt die ook ‘iets met licht en geluid’ doen. Maar die bedrijfjes missen de kennis, ervaring de vooral ook de mentaliteit die door veel van onze klanten wordt gewaardeerd. Hard werken, actief meedenken, niet rusten voor alles helemaal perfect is. We komen uit Brabant en dat betekent ook dat we een bepaald slag mensen zijn. Die drang naar perfectie hebben ze bij Ampco Flashlight ook, toch zou niet werken als we het personeelsbestand met hen zouden gaan uitwisselen. Daarom ben ik zo blij dat we juist deze partnerschap met hen aan kunnen gaan omdat ze dat goed begrijpen. Dick van Berkum snapt ‘onze’ cultuur en werkwijze heel goed, ziet juist heel goed waar we elkaar kunnen complementeren en snapt het belang van het behoud van de eigen identiteit. Met een sterke partner als de Ampco Flashlight Group, kunnen we in de toekomst het marktaandeel vergroten en onze dienstverlening verder uitbouwen.”

Schaalvoordeel
Voor veel mensen is het strategisch belang zoals dat er nu is uit de lucht komen vallen. Volgens De Loey zijn de eerste gesprekken met Dick van Berkum jaren geleden al gevoerd. “Ik denk dat we voor het eerst een jaar of vijf geleden al in gesprek zijn geraakt. De tijd was er echter nog niet rijp voor.” Purple Group en Ampco Flashlight Group gaan binnen de nieuwe constructie vooral profiteren van elkaars gevarieerde assortiment, de enorme voorraad apparatuur en de op basis van jarenlange ervaring grootschalige kennis en kunde op het gebied van geluid, licht, video en rigging van de diverse teams en medewerkers. De Loey “Het kan wat betreft inkoop betekenen dat bepaald materiaal niet tweemaal – voor ons én voor Ampco Flashlight – hoeft te worden aangeschaft. Daar zitten voordelen. Ook in het over en weer gebruik van materiaal waarvoor we de exclusieve licenties hebben. Andere voordelen zitten in de locaties. Stel wij zijn ergens aan het werk en komen materiaal tekort, dan kan het soms wat betreft reistijd sneller zijn om dat materiaal bij de partners van Ampco Flashlight Group uit het magazijn te halen. Dat geldt natuurlijk ook andersom. Het zijn dergelijke logistieke kruisbestuivingen die, in combinatie met het schaalvoordeel die de samenwerking oplevert, het interessant maken. Voor beide partijen geldt dat we onze relaties hierdoor in de toekomst nog beter kunnen bedienen.”