Achtergrond: Gratis festivalwater wordt gemeengoed

Waar diverse Nederlandse festivals al jaren gratis kraanwater verstrekken aan hun bezoekers, is het nog steeds niet overal gemeengoed. Het is in ieder geval nog niet wettelijk vastgelegd. In België is nu een wetsvoorstel ingediend, terwijl in ons land het verstrekken van gratis water vanuit gemeentes en festivals zelf geregeld wordt.

Het Belgische wetsvoorstel voor gratis water tijdens festivals komt voort uit het imago van ‘festivalland’ dat het land wil uitstralen. Het Belgische kamerlid Özlem Özen van de Parti Socialiste (PS) heeft het voorstel ingediend en dat is breed in de pers uitgemeten. Toch is het niet zo dat gratis water in het geheel nog niet aan de orde is op de Belgische festivals. Rock Werchter was tien edities geleden een van de eerste grote evenementen die hiertoe over ging, al ligt – naast de aanwezigheid op het terrein – een groot deel van de verantwoordelijkheid bij de omliggende campingbazen die hiertoe verplicht zijn. Ook het grote Tomorrowland heeft gratis kraanwater beschikbaar.

Visie
In Nederland was Pinkpop een van de eerste grote publieksfestivals die kraanwater gratis beschikbaar maakte, dit in samenwerking met vrijwilligers van Waterleiding Maatschappij Limburg (WML), die dit jaar zo’n 350.000 bekertjes water verstrekten. “Het feit dat alle bezoekers, ongeacht de inhoud van hun beurs, over water kunnen beschikken, telt voor hen zwaarder dan de keiharde omzetdoelstelling”, aldus WML-directeur Ria Doedens. “Dat is lovenswaardig en getuigt van visie.” Dancefestival-organisator ID&T is in 2014 gestart met het verstrekken van gratis water op onder meer Welcome To The Future en Mysteryland. Volgens Carlijn Lindemulder, Head of Sustainability bij ID&T, heeft men de ambitie om het kraanwaterproject uit te breiden naar andere festivals en op termijn ook naar de clubs. “In sommige gevallen ligt het gecompliceerder omdat locaties bijvoorbeeld langlopende contracten hebben met leveranciers. We hopen echter dat ons initiatief veel navolging krijgt van andere dancefestivals. De organisatie van Q-dance is al om.”

Landelijk signaal
Hoewel steeds meer evenementen in de slipstream van Pinkpop en ID&T meegaan met het verstrekken van gratis water, zijn er ook lokale overheden die er nu eisen aan stellen. Bijvoorbeeld Amsterdam, dat alleen nog maar festivalvergunningen verstrekt als evenementen toestaan dat bezoekers hun flesjes of bekers gratis mogen bijvullen met water.

“De gemeente Amsterdam geeft een belangrijk en sterk signaal af met haar beslissing”, zegt Lieve Declercq, directievoorzitter van Vitens. Dat bedrijf heeft onderzoek laten doen door TNS Nipo en daaruit blijkt dat tweederde van de bezoekers het een taak van de gemeente vindt om erop toe te zien dat commerciële belangen niet boven de beschikbaarheid van kraanwater gaan. Declercq: “We zien dit als een landelijk signaal en hopen dat andere kraanwatergemeenten het goede voorbeeld van Amsterdam zullen volgen. Kraanwater is simpelweg een eerste levensbehoefte en moet altijd gewoon beschikbaar zijn.”

Petitie
Vitens is tevens de drijvende kracht achter de challenge ‘Water for Everyone’, vanuit het Nature Calls project van Open House. Dit daagt start-ups, individuen en bedrijven uit om met vernieuwende en duurzame oplossingen te komen voor de festivalwereld. In dit specifieke geval is Vitens op zoek naar een internationaal uit te rollen concept om van flessenwater naar kraanwater te gaan. Deze ‘innovation battle’ waarbij diverse partijen ideeën kunnen pitchen is op 1 juli gestart. Vitens is samen met Brabant Water, Dunea en PWN in mei begonnen met een landelijke petitie om kraanwater beschikbaar te krijgen in de Nederlandse horeca en op festivals.