40 jaar Patronaat: ‘Voor jou is altijd plek’

In 1984 betrok de Stichting Popmuziek Zuid Kennemerland de gymzaal van de oude katholieke jongensschool aan de Zijlsingel 2 in Haarlem. Deze bleek uitstekend geschikt om als concertzaal dienst te doen. 40 jaar later is Patronaat een van de grote 10 poppodia in het Nederlandse clubcircuit. Jolanda Beyer (Algemeen Directeur) en Hillie Zoetelief (Manager Programma & Marketing) over het jubileum, het belang van vrijwilligers, de kernwaarden en de toekomst van het podium.

Jolanda Beyer werkt sinds 2020 als Algemeen Directeur bij Patronaat, geen makkelijke periode om te beginnen zo vlak voor de covid-periode. “Door covid was mijn missie toen vooral om het schip drijvende te houden. Er moest muziek uit de zalen klinken en we moesten er financieel uitkomen. Binnen alle protocollen en maatregelen is dat gelukt.”

“Er is tijdens de covid-periode heel hard gewerkt om Patronaat te voorzien van een vriendelijkere uitstraling,” vertelt Hillie Zoetelief. “We hebben een stapje teruggezet om te kijken waar Patronaat voor staat. Toen zijn we uiteindelijk gekomen op het credo waar Patronaat mee werkt: ‘Voor jou is altijd plek’. We hebben meer tijd en ruimte genomen om eens na te denken over wat we willen vertegenwoordigen als Patronaat. Wat willen we uitstralen en wat vinden we belangrijk om over te brengen? Daar zijn een aantal kernwaarden uitgekomen: duurzaamheid, inclusiviteit, diversiteit (ook in het programma) en een open uitstraling.”

Beyer: “We dragen deze kernwaarden met trots naar de buitenwereld uit. Want we vinden dat we als poppodia het voortouw moeten nemen. Dat wordt gezien; zo werden we vorig jaar door Greenstages 2020 verkozen tot meest duurzame poppodium van Nederland.”

Vrijwilligers

In 1984 organiseerde een groep vrijwilligers een concert in een gymzaal van een oude katholieke jongensschool, en legde op die manier de basis van Patronaat. Die oude gymzaal is gesloopt, maar het belang van vrijwilligers is gebleven, benadrukt Beyer. “Tijdens alle concerten is er een groot ­aantal vrijwilligers aanwezig. Per maand draaien die gemiddeld twee diensten per maand. Zonder hen zouden we het niet ­volhouden.”

Zonder hen zouden we het niet ­volhouden

Vanwege drukte in het najaar zijn zelfs de kantoormedewerkers vrijwillig aan de slag gegaan vertelt Zoetelief. “Van MT tot ­administratie, iedereen van kantoor heeft een avond vrijwillig bij de deur gescand en achter de bar gestaan. Er heerst hier dan ook echt een mentaliteit dat we het met zijn allen doen.”

Muziekstad Haarlem

Beyer benadrukt het belang van Patronaat voor zowel de stad Haarlem als de regio. “Ieder zichzelf respecterende stad moet toch een volwaardig poppodium ­hebben? Daarnaast zijn Haarlem en popmuziek ­onlosmakelijk met elkaar verbonden. De lijst van bands en artiesten die hier hun roots hebben liggen is ongelofelijk lang. Wij als poppodium willen een centrale rol ­spelen om Haarlem als muziekstad te behouden.”

Wij als poppodium willen een centrale rol ­spelen om Haarlem als muziekstad te behouden

Vanuit het motto ‘Haarlem Muziekstad’ is Patronaat verschillende samenwerkingen binnen de stad aangegaan. “In 2022 waren we mede-initiatiefnemer van muziek­fabriek Slachthuis dat in 2022 geopend is, en daarnaast programmeren we ­samen met Caprera Openluchtheater in Bloemendaal en PHIL in het centrum van Haarlem. Samen met andere culturele instellingen in Haarlem kijken we vooral naar waar een muziekact het beste tot zijn recht komt.”

Zoetelief: “Als poppodium ben je belangrijk voor beginnende muzikanten. Hier kunnen ze hun eerste podiumervaring opdoen als support act of tijdens de Rob Acda Awards om uiteindelijk door te groeien naar de verschillende zalen die wij hebben. Met de drie zalen die Patronaat heeft kunnen we voor iedere grootte en elk genre boeken.”

Co-creators

Sinds anderhalf jaar stelt Patronaat bewoners uit de regio in staat hun eigen creatieve event te organiseren. “Onder begeleiding van onze creatief producent krijgen de ­zogenoemde co-creators bij wijze van spreken de sleutel van de zaal om hun eigen event te organiseren,” vertelt Zoetelief. Een van die events is de dansnacht Fuck The Cistem. “Deze avond is georganiseerd voor mensen die zichzelf niet in hokjes willen plaatsen en eigenlijk vooral schijt hebben aan hokjes. Een dansnacht waar iedereen zichzelf mag en kan zijn. Ik vind het heel tof dat wij als Patronaat een veilige plek kunnen creëren waar iedereen zich thuis voelt.”

Doelgroep

Zoetelief: “Wat de doelgroep van Patronaat is? Iedereen is welkom van 0 tot 100 jaar. Misschien is dat een beetje overdreven, maar daar streven we wel naar. We zijn constant aan het kijken, onder andere met onze co-creators, of we alle doelgroepen bedienen. Als we merken dat dat nog niet zo is, gaan we bedenken hoe we ze naar ons toe kunnen trekken.”Beyer: “We zagen bijvoorbeeld bij de Rob Acda Awards dat bepaalde genres ondervertegenwoordigd waren. Het zijn nu vooral popartiesten of bandjes die daarop afkomen. Daarom ­hebben we de Rob Acda Awards Night-editie in het leven geroepen. We hopen dat de opkomende elektronische muziekacts en hiphop-acts nu ook hun weg vinden naar Patronaat.”

Iedereen is welkom van 0 tot 100 jaar

Laagdrempelig

Patronaat zit in de basisinfrastructuur van de gemeente Haarlem als het gaat om subsidies. “De steun van de gemeente zorgt voor een mooie basis voor met name de huisvestingskosten,” legt Beyer uit. “En door die steun kunnen wij de beleving van popmuziek laagdrempelig houden,” vult Zoetelief aan. “Wij kunnen gratis concerten organiseren of voor een heel zacht prijsje, zodat een zo breed mogelijk publiek ons kan bezoeken.”

Daarnaast heeft Patronaat het concept Patro-maatje waarbij de bezoeker voor 30 euro een heel jaar lang naar concerten toe kan die door de programmeurs zijn uitgekozen. “Dat zijn niet de superbekende acts, maar wel acts die erg leuk zijn om te ontdekken,” geeft Beyer aan.

Toekomst

Beyer en Zoetelief maken zich echter wel zorgen over de grootte van het pand. “Vorig jaar hadden we een record van 170.000 bezoekers. Dat is echt te gek natuurlijk, maar we merken dat we uit het pand groeien. Natuurlijk willen we hier blijven daarom zijn we nu ook bezig om meer events buiten Patronaat te organiseren zodat bezoekers daarnaartoe trekken.”

“Onze ambitie is dan ook niet om meer events te organiseren en meer bezoekers te trekken,” vertelt Zoetelief. “We zijn juist bezig met meer verbreden en meer verdiepen. We kijken continu naar onze producties om een zo gevarieerd mogelijk programma aan te kunnen bieden voor een zo gevarieerd mogelijk publiek. En het liefst doen we dat met onze (toekomstige) bezoeker.”

We zijn juist bezig met meer verbreden en meer verdiepen.

Jubileum

Om het 40-jarig jubileum te vieren heeft Patronaat het hele jaar door verschillende evenementen georganiseerd.

“Livemuziek is magisch en het is mooi dat we dat al 40 jaar bij Patronaat mogen ­beleven. Het ­jubileum willen we natuurlijk vieren met de stad, de bezoekers, de vrijwilligers en al ons (oud)personeel. 40 jaar Patronaat vat je natuurlijk niet samen op één avond, dus staan we er het hele jaar door bij stil met verschillende events,” vertelt Beyer. “Er komt een reünie, een ­tentoonstelling, een feest voor het personeel, een ­Patro-quiz, shows gecureerd door oud programmeurs, er was een kijkje achter de schermen afgelopen februari, een podcast en nog veel meer. Maar we ­kijken vooral uit om de aankomende 40 jaar de creatieve en muzikale spil te blijven in Haarlem.”

We ­kijken vooral uit om de aankomende 40 jaar de creatieve en muzikale spil te blijven