Belgische festivalorganisatoren hekelen tariefsverhoging Sabam

De aangekondigde verhoging van het festivaltarief door Sabam heeft veel losgemaakt in het Belgische festivallandschap. “Sabam is onredelijk”, zegt Herman Schueremans, de organisator van Rock Werchter en TW Classic.

Schueremans deed die uitspraak in De Tijd, waarin hij ook stelt dat de Belgische collectieve beheersorganisatie ‘de kip met de gouden eieren wil slachten’. “In Groot-Brittannië bedragen de rates 3 procent, dat zou Sabam ook hier moeten toepassen, zodat we competitief kunnen blijven met andere festivals in de wereld.”

Kritiek is er ook van de kant van Cactus-organisator Patrick Keersebilck. “De voorbije jaren heeft een aantal festivals al moeten afhaken als gevolg van een scheefgegroeide verhouding tussen uitgaven en inkomsten. Een stijging van de Sabam-uitgaven zal de financiële druk verder opvoeren.”

Kurt De Loor, de organisator van Rock Zottegem, vindt Sabam geen rekening houdt met de gestegen kosten. “Onze sector mag dan sterk gegroeid zijn, ook onze kosten zijn de jongste tien jaar door het plafond gegaan. (…) Tegelijk was er het probleem van de verhoogde gages van artiesten. En dit jaar zijn er, door de terreurdreiging, nieuwe kosten bijgekomen.”

Het standaardtarief dat Sabam hanteert is 6 procent van de omzet, maar voor grote festivals geldt vanwege de hoge kosten een lager tarief. Door de verhoging, die vanaf 1 januari ingaat, gaat het tarief voor grote festivals van gemiddeld 2,5 à 3 procent naar ongeveer 3,5 procent.

“De tarieven passen nu meer in de Europese lijn, die trouwens vaak hoger liggen”, zegt Serge Vloeberghs, directeur verkoop van Sabam, in De Morgen. Dat is volgens de Federatie voor Muziekfestivals ‘onzin’, die zelfs een gang naar de rechter overweegt om de verhoging aan te vechten.