België zet streep door festivalzomer

De Nationale Veiligheidsraad in België is gisteren bijeengekomen voor overleg over de coronamaatregelen. Daar is onder andere besloten dat er tot en met 31 augustus geen grote evenementen georganiseerd mogen worden. Het besluit heeft rechtstreekse gevolgen voor Rock Werchter, Tomorrowland en Pukkelpop, maar ook voor middelgrote festivals, concerten en hun leveranciers.

Na het overleg van gisteren benadrukte de Vlaams minister-president Jan Jambon dat voor 3 mei de definitie van massa-evenement verfijnd zal worden, maar dat de beslissing nu al is genomen om organisatoren van grote festivals zekerheid te bieden. Minister van Volksgezondheid Maggie De Block  definieerde volgens VRT Nieuws een massa-evenement al als “alles waar je geen 1,5 meter afstand kunt houden”.  Volgende week wordt er in een nieuwe veiligheidsraad ook de toekomst van kleinere evenementen bekeken.

De beslissing werd verwacht. Eerder hadden de burgemeester van Boom en Rumst (Tomorrowland) en Rotselaar (Rock Werchter) al aangegeven dat de festivals – die worden bezocht door bezoekers van over de hele wereld – volgens hen dit jaar niet konden plaatsvinden. Ook de Belgische minister van Binnenlandse Zaken, Pieter De Crem gaf op 6 april aan dat de festivalzomer op korte termijn zou worden geannuleerd. Dit deed hij op de Waalse radiozender La premiére.

De organisatie achter Rock Werchter laat weten dat het besluit hard binnenkomt. Naast Rock Werchter werken zij ook aan TW Classic en Werchter Boutique. “Dat deze evenementen er niet zullen zijn deze zomer komt hard binnen. Voor de fans die er maanden naar hebben uitgekeken. Maar ook voor onze medewerkers, leveranciers, crew, artiesten, vrijwilligers, omwonenden. Onze sector bloedt. Via vakverenigingen en beroepsfederaties worden specifieke steunmaatregelen gevraagd aan de overheden. Wij steunen elk initiatief.” Rock Werchter zegt in gesprek te zijn met ticketpartners over de afhandeling. “Zodra  de regeling voor ticketkopers uitgewerkt is, gaan we daarover communiceren. In de eerste plaats naar de ticketkopers zelf. Hou er rekening mee dat dit nog een paar dagen kan duren.”

Voucher

In België komt voor tickethouders een voucher beschikbaar en voor sommige festivals blijven de tickets geldig voor de editie van volgend jaar. Ook in Nederland worden dit soort constructies opgezet.

Overige landen

De Nederlandse regering zal pas 21 april een beslissing nemen of de coronamaatregelen worden verlengd. Op dit moment zijn alle evenementen tot 1 juni verboden. Denemarken besloot vorige week al om alle evenementen tot eind augustus te verbieden en in Frankrijk zijn voorlopig alle evenementen tot halverwege juli verboden.

Ook Duitsland zou inmiddels besloten hebben om alle evenementen tot 31 augustus te verbieden, meldt het Duitse persbureau DPA op basis van bronnen. De premiers van de deelstaten en bondskanselier Angela Merkel zouden hierover woensdag overeenstemming hebben bereikt. Concrete regels, zoals over de omvang van de evenementen, moeten de deelstaten zelf opstellen.