X-Treme Creations maakt al 25 jaar de mooiste opblaasobjecten

Op festivals is veel meer te zien dan bands en artiesten. Zoals steeds mooier gedecoreerde podia en stands, vaak in levensgrote 3D-vormen. Een deel daarvan is inflatable, ofwel opblaasbaar. Het Vlaamse X-Treme Creations is al 25 jaar een veelgevraagde koploper in het maken van dergelijke creaties.

Brandactivation, merkpromotie of vermaak – wat het doel ook is, X-Treme Creations maakt op basis van een creatief ontwerp een machtig inflatable eindproduct. Eigenaar Dan Vandevoorde: “Wij creëren alle denkbare inflatables op maat. Vaak is het een uitdaging, maar we kunnen bijna alles mogelijk maken. Het gaat erom een opblaasbaar object te creëren dat een wow-gevoel teweeg brengt bij bezoekers. Daar slagen we in door een nauwe samenwerking met designers en partners voor de productie.”

Ecologisch

X-Treme Creations is gespecialiseerd in megagrote creaties. In uiteindelijke vorm dan wel, dus nadat er lucht is is geblazen. Lege inflatables zijn juist klein van omvang. Volgens Vandevoorde is dat het sterkste punt van de 3D-figuren die hij maakt. “Textiel dat volume krijgt door er lucht in te blazen, is voor veel afnemers interessanter dan figuren die gemaakt zijn van hard materiaal zoals polystyreen. Dergelijke  oliegedragen producten zijn minder ecologisch verantwoord en nemen gruwelijk veel opslagplaats in. Onze inflatables, hoe gigantisch ook, passen compact opgevouwen op een enkele pallet. De klant boekt dus winst voor wat betreft milieu, gemak en kosten.”

Onze inflatables, hoe gigantisch ook, passen compact opgevouwen op een enkele pallet. De klant boekt dus winst voor wat betreft milieu, gemak en kosten.

Return on investment

Voor het bedenken en produceren van grote inflatables moeten evenementenorganisaties en merken uiteraard budget vrijmaken. Dat doen ze volgens Vandevoorde omdat het resultaat hen iets oplevert. “De return on investment is natuurlijk belangrijk. Het is niet altijd precies te meten, maar het aantal foto’s en filmpjes dat wordt gedeeld op social media is bijvoorbeeld een belangrijke indicator. Aandacht voor een stage leidt tot grotere populariteit en daarmee hopelijk tot snelle verkoop van kaartjes voor een volgend festival of evenement. Dat is het streefdoel en daaraan dragen wij bij. X-Treme Creations is een onderdeel van het geheel. Mogelijk worden we wel belangrijker. Alleen een podium met bands en artiesten erop is niet meer genoeg. Dat stuwt ons werk voort. Hoe mooier en hoe sterker de beleving, hoe meer werk wij mogen doen. Tot nu toe groeit het elk jaar verder.”

Innovatie

Dit jaar viert X-Treme Creations haar 25-jarig bestaan. Sinds de oprichting in de vroege jaren negentig heeft Vandevoorde het werk van zijn bedrijf op meerdere terreinen geïnnoveerd. “Brandveiligheid is een belangrijk aspect geworden, gezien onder meer het gebruik van vuurwerk op evenementen. Daar houden wij uiteraard altijd rekening mee bij de materiaalkeuze. Verder hoeft een inflatable er niet meer als zodanig uit te zien. We kunnen een double skin aanbrengen, een extra bedrukte hoes waardoor er geen naden meer zichtbaar zijn en een object heel massief oogt. Ook de stoffen zijn veranderd. We werken bijvoorbeeld minder met pvc-coating. De blinkende inflatable is sowieso niet meer populair. Mat is nu de standaard. Dat is milieuvriendelijker en geeft een veel mooier effect in combinatie met licht en projecties. Ten slotte zijn we momenteel bezig om luchtdichte inflatables te creëren. Daar hoeft tijdens een event geen lucht meer bij, zodat een object ook intact blijft wanneer de stroomvoorziening langere tijd wegvalt.”

Brandveiligheid is een belangrijk aspect geworden. Daar houden wij uiteraard altijd rekening mee bij de materiaalkeuze.

Nog creatiever

Hoewel X-Treme Creations de afgelopen 25 jaar de meest waanzinnige creaties heeft gemaakt, mag er van Vandevoorde nog wel een schepje bovenop. “Ik zou het toejuichen als de evenementensector meer samenwerkt met kunstenaars. Dan ontstaan er nog meer innovatieve ontwerpen en concepten. Dat is belangrijk om het publiek te blijven verrassen. Ik denk met veel plezier terug aan bijvoorbeeld de Wolven die we hebben geproduceerd voor het Roemeense Untold Festival. En aan de immense zeemeermin, raket, astronaut en andere bijzondere vormen die we voor de Italiaanse ster Jovanotti hebben gemaakt. Zeer doordachte ontwerpen, bedacht door een creatief visionair. Die vergeten wij nooit meer en het publiek zeker ook niet. Een betere reclame voor een evenement is er op ons gebied niet.”