Vijftig jaar Bohemian Rhapsody

Op 31 oktober aanstaande is het precies vijftig jaar geleden dat Bohemian Rhapsody van Queen op single uitkwam. Dat feit wordt gevierd met een door Universal Music uitgebrachte jubileumuitgave van de originele single op blauw vinyl.

Bohemian Rhapsody was de eerste single van het album A Night At The Opera, dat eind november 1975 verscheen en deze week voor de zoveelste keer is opgedoken in zowel de Album Top 100 als de Vinyl 33. Destijds duurde het even voordat de single de Nederlandse hitlijsten wist te  bereiken. Zo kwam Bohemian Rhapsody pas op 20 december de Top 40 en de Nationale Hitparade binnen. Twee weken later stond de single op één in beide hitlijsten. Na drie weken moest Bohemian Rhapsody plaatsmaken voor, jawel, Willempie van André van Duin.

Behalve in Nederland wist Bohemian Rhapsody destijds de eerste plaats te behalen in slechts enkele landen waaronder België, Engeland, Ierland, Canada en Australië. In Amerika bleef de single steken op een negende plaats in de Billboard Hot 100; in Zweden behaalde het slechts een achttiende plaats als hoogste notering.

Toen Bohemian Rhapsody in 1991 vlak na het overlijden van Freddie Mercury opnieuw werd uitgebracht, wist de single wederom de eerste plaats te behalen in zowel Engeland en Ierland als in Nederland. Dat gebeurde toen in de Nationale Hitparade waar Bohemian Rhapsody nog eens twee weken op één stond; in de Top 40 bleef het nummer steken op een tweede plaats achter Don’t Let The Sun Go Down On Me van George Michael & Elton John.

Ondertussen is Bohemian Rhapsody uitgegroeid tot een ware rockklassieker die door veel liefhebbers nog altijd hooglijk wordt gewaardeerd maar door net zoveel mensen wordt verguisd. Dat neemt niet weg dat Bohemian Rhapsody in de laatste editie van de NPO Radio 2 Top 2000 voor de 21e keer op de eerste plaats stond genoteerd. En ook dit jaar lijkt de Queen-klassieker weer aanspraak te maken op die eerste plek.