Verbod op vuurwerk tijdens eerste weekend Tomorrowland

Aanleiding is de aanhoudende droogte in recreatiegebied De Schorre, waar het festival plaatsvindt. In Vlaanderen geldt momenteel code oranje voor natuurbrandgevaar, waardoor de veiligheidsdiensten het risico op brand te groot achten. De maatregel geldt ook voor camping DreamVille in Rumst.

Volgens burgemeester Jurgen Callaerts van Rumst bevat de vergunning voor vuurwerk standaard een clausule die de lokale autoriteiten toestaat om de toestemming op elk moment in te trekken wanneer de veiligheid daarom vraagt. "Het is te droog in het gebied. Er geldt code oranje tot dinsdag", aldus Callaerts.

Tomorrowland reageert teleurgesteld op het besluit. Woordvoerder Debby Wilmsen benadrukt dat vuurwerk een belangrijk onderdeel vormt van de festivalbeleving. Als alternatief worden geen drones ingezet, omdat het festivalterrein zich in de nabijheid van een luchthaven bevindt.

Daarnaast uit de organisatie kritiek op de manier waarop de beslissing tot stand is gekomen. "We vinden het ook erg jammer dat we dit via de media moesten vernemen. En dat er geen overleg geweest is met ons als organisatie, en met de experts die op ons festival instaan voor het vuurwerk."

Volgens de lokale autoriteiten was snelle besluitvorming noodzakelijk vanwege de actuele weersomstandigheden en de benodigde inzet van hulpdiensten. Een laatste veiligheidsoverleg staat gepland voor donderdagochtend. De hitte en droogte hebben vooralsnog geen verdere operationele gevolgen voor het festival.

Besluit voor tweede weekend volgt later

Het verbod geldt voorlopig uitsluitend voor het eerste festivalweekend. Of tijdens het tweede weekend, van 24 tot en met 26 juli, wel vuurwerk mag worden gebruikt, wordt op een later moment beoordeeld op basis van de weersomstandigheden en het geldende brandrisico.

De beslissing volgt een jaar nadat het hoofdpodium van Tomorrowland door brand werd verwoest. Naar aanleiding daarvan voerde de organisatie een risicoanalyse uit en werden aanvullende maatregelen genomen om brandrisico's tijdens het festival te beperken.