Tobias Kokkelmans nieuwe directeur NTF

De Raad van Toezicht van Stichting de Theaterdagen stelt Tobias Kokkelmans per 1 september aan als de nieuwe directeur/bestuurder van de stichting, organisator van het Nederlands Theater Festival, Amsterdam Fringe Festival, NTF Jong en het verdiepingsplatform voor professionals NTF-Pro. Hij volgt hiermee Jeffrey Meulman op, die in mei van dit jaar na zestien jaar de Stichting verruilde voor de Verkadefabriek in ‘s-Hertogenbosch.

De activiteiten van de Stichting liggen Kokkelmans na aan het hart. “Het lijkt mij een prachtige opdracht om het belang en de impact – samen met alle betrokkenen – verder te verdiepen. De vier platforms gaan voor mij verder dan de promotie van het Nederlandse theater. Hier tekenen zich de krijtlijnen van een toekomstig landschap af, met een vinger aan de pols van de tijd. De grote kracht zit hem wat mij betreft in de paraplufunctie: de stichting creëert dé plek waar verschillende theaterpublieken en ‘scenes’ samenkomen. Ze laat daarmee zien hoe rijkgeschakeerd en vernieuwend deze vorm van podiumkunsten is en hoeveel nood er is aan verbinding tussen artiesten, organisatoren, belangenbehartigers en publiek.”

Juist in deze tijd ziet hij een extra functie voor de Stichting: “De showcasefunctie is in deze coronatijden belangrijker dan ooit. Het afgelopen jaar heeft de samenleving zijn waardering voor kunst en theater niet onder stoelen of banken geschoven. Tegelijkertijd blijkt opnieuw hoe kwetsbaar de theatersector is en hoe lastig het blijft om een krachtige lobby richting de politiek te maken. In beide gevallen heeft Stichting de Theaterdagen de komende jaren een essentiële rol te vervullen.”

De Raad van Toezicht van de Stichting is verheugd met de aanstelling van Kokkelmans. “Wij denken dat Tobias met zijn ervaring en verbindende ambitie de juiste man op de juiste plek is en naadloos in het bestaande team past. Met Tobias hopen we de zichtbaarheid van het festival te verbreden en te vergroten en nog meer bruggen te slaan binnen onze sector om sterker uit deze tijd en de strijd van de afgelopen intense periode te komen”, aldus Fred Boot als voorzitter namens de RvT.

Achtergrond

Kokkelmans (Heerlen, 1980) studeerde Theaterwetenschap aan de Universiteit van Amsterdam waar hij in 2004 afstudeerde. Momenteel is hij artistiek beleidsvoerder en festivaldramaturg van O. (voorheen Operadagen Rotterdam). Als dramaturg is en was hij betrokken bij Nastaran Razawi Khorasani, Dries Verhoeven, Wunderbaum, Pieter Kramer en Jetse Batelaan. Hij is als docent verbonden (geweest) aan ArtEz in Zwolle, de Theaterschool in Amsterdam (2004-2014) en Codarts in Rotterdam. In 2020 was hij de voorzitter van de Gieskes Strijbis Podiumprijs. Hij roert zich regelmatig in het cultuurpolitieke debat en schrijft en spreekt over onderwerpen als macht en inclusie, emancipatie en publieksbelangen.