The perfect fusion: Fuze Tea x Marcel Surendonk / MOJO

Fuze Tea zet in samenwerking met EB Live zes van zijn toeleveranciers in de spotlights. Hoe kijken zij terug op het roerige afgelopen anderhalf jaar? En misschien wel belangrijker, hoe zien zij de toekomst? Zes openhartige verhalen uit de live-industrie. In deze aflevering afdelingsmanager Business Partnerships Marcel Surendonk van concertorganisator MOJO.

Een van de meest klinkende namen in de Nederlandse live industrie is MOJO. Het bedrijf organiseert al vijftig jaar concerten, festivals en evenementen. Voor de pandemie uitbrak was MOJO goed voor zo’n 150 shows per jaar, waarvoor bijna twee miljoen mensen een kaartje kochten. Afdelingsmanager Business Partnerships Marcel Surendonk herinnert zich nog dat hij samen met zijn collega’s de eerste persconferentie over corona op kantoor bekeek.

“Een moment dat ik mijn hele leven zal onthouden”, herinnert Surendonk zich. “Iedereen dacht nietsvermoedend dat het tijdelijke maatregelen waren en dat alles snel terug naar normaal zou gaan. Dat bleek natuurlijk niet het geval. Wij hadden geen idee wat ons en de branche te wachten stond. Al snel werd duidelijk dat 2020 verloren was. Om ervoor te zorgen dat wij zo gezond mogelijk de crisis uit zouden komen is er een reorganisatie geweest. We hebben toen met heel veel pijn in het hart afscheid moeten nemen van een groot gedeelte van ons personeel. Ondanks alle tegenslagen was iedereen ervan overtuigd dat we in 2021 weer vol aan de bak konden gaan.”

MOJO is geen bedrijf dat wacht op wat er op ons afkomt, maar liever zo snel mogelijk op zoek gaat naar een oplossing.

MOJO was een van de bedrijven die direct deelnam aan de Fieldlab-onderzoeken. Dat was een logische stap meent Surendonk. “MOJO is geen bedrijf dat wacht op wat er op ons afkomt, maar liever zo snel mogelijk op zoek gaat naar een oplossing. Voor ons was het belangrijk om de regering te tonen dat het zeker mogelijk was om op een veilige manier een evenement te organiseren. Dat konden we laten zien via Fieldlab. De resultaten waren positief en gunstig. Het is natuurlijk bijzonder jammer dat al die wetenschap uiteindelijk niet optimaal benut is door de overheid.”

Ondanks dat het organiseren van ‘echte’ evenementen niet kon, benadrukt de afdelingsmanager dat er ‘bijna constant contact is gebleven met de toeleveranciers en partners. “Het was voor iedereen een lastige periode en het was belangrijk om te weten hoe het ging en tegen welke uitdagingen zij aanliepen. Daarnaast viel het mij op hoe positief zij allemaal in de wedstrijd stonden. Dat hebben wij echt als steun ervaren en was heel fijn.”

Inmiddels heeft MOJO langzaam maar zeker weer een aantal evenementen kunnen organiseren zoals de lichttentoonstelling de Grote Schijn in Rotterdam en Arnhem. “Wat we van alle collega’s terugkregen was dat iedereen het tof vindt om weer aan de slag te gaan en bezig te zijn met waarom we in deze branche werken; mooie evenementen maken waar bezoekers van kunnen genieten. Dat was en is nog steeds enorm motiverend. Tegelijkertijd was het ook wel weer wennen. Iedereen heeft immers een lange tijd stil gestaan. Gelukkig ging die roest er snel vanaf.”

Wat we van alle collega’s terugkregen was dat iedereen het tof vindt om weer aan de slag te gaan.

MOJO kijkt reikhalzend uit naar het komende jaar. “De plannen die we voor 2020 hadden worden opnieuw bekeken en waar nodig aangepast. We staan aan het begin om de 2022-festivals samen met onder andere Coca-Cola en Fuze Tea vorm te geven. Het is goed dat je merkt dat iedereen met een vrije blik naar volgend jaar kijkt. We gaan er allemaal vanuit dat we zonder beperkingen festivals kunnen laten plaatsvinden en mooie activaties met merken bedenken.”

De consument is erachter gekomen hoe belangrijk de live-ervaring is.

Terugkijkend op de afgelopen corona-periode concludeert Surendonk dat er ondanks alle ellende ook leermomenten waren. “We zijn door de wereldwijde pandemie allemaal afgeremd in het tempo waarin wij leefden. Dat was nodig en zie ik als een positief randje. Daarnaast heeft de consument gezien dat evenementen van onschatbare waarde zijn. Dat wisten wij natuurlijk al, maar de erkenning in de maatschappij was er niet. Door de plotselinge stop is de consument erachter gekomen hoe belangrijk de live-ervaring is.”

Eerdere afleveringen:
The perfect fusion: Fuze Tea x Huib Joor / Your Productions
The Perfect Fusion: Fuze Tea x Rein Ros / Chase
The perfect fusion: Fuze Tea x Joop Soree / Event Warehouse
The perfect fusion: Fuze Tea x Natasja Veenboer / Awakenings