Sphere sluit 25-jarige franchiseovereenkomst met Abu Dhabi voor uitbreiding in MENA-regio

Sphere Entertainment Co., het bedrijf achter de concertlocatie Sphere in Las Vegas, heeft een franchiseovereenkomst van 25 jaar gesloten met het Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi (DCT). De overeenkomst, bevestigd op 28 juli via een SEC-melding, geeft DCT het recht om een Sphere-venue te bouwen in Abu Dhabi en vervolgens gedurende tien jaar extra locaties te ontwikkelen in de MENA-regio.

De Abu Dhabi-locatie wordt ontworpen naar het voorbeeld van de iconische Sphere in Las Vegas met een capaciteit van 20.000 bezoekers en een 160.000 vierkante meter grote wraparound-videoscherm. Naast concerten biedt Sphere ruimte voor bedrijfsevenementen en filmbelevingen zoals Postcard from Earth en V-U2, en binnenkort een nieuwe versie van The Wizard of Oz.

DCT zal verantwoordelijk zijn voor de volledige financiering en bouw van Sphere Abu Dhabi, en betaalt een initiële franchisevergoeding, royalty’s voor gebruik van technologie en content, en aanvullende vergoedingen voor preconstructie- en operationele diensten. Sphere Entertainment blijft nauw betrokken via een operationeel dienstverleningscontract.

Volgens CEO James Dolan is het franchiseconcept essentieel voor de langetermijngroei van het bedrijf. Na een operationeel verlies van $108 miljoen in het vierde kwartaal van 2024 is schaalvergroting via licentiemodellen een strategische prioriteit. “Op lange termijn zal de uitbreiding van meer Spheres de meeste waarde opleveren,” aldus Dolan.