Soap rondom faillissement van musical De Tocht

Wat begon als een ambitieus plan om de grote locatiemusical “De Tocht” in Friesland neer te zetten is uitgelopen op deceptie. In een persbericht laat het bedrijf achter het project, De Tocht BV weten dat het failliet is. Er wordt gewezen naar voormalig bestuurder Hans Staal, die op zijn beurt zich niet herkent in de beschuldiging.

De Tocht was een groots opgezette musical op locatie over vijf vrienden die mee willen doen aan de Elfstedentocht. De eerste voorstelling was op 1 oktober 2023 te zien op een bedrijfsterrein van Friso Bouwgroep in Leeuwarden. Hiervoor werd een speciale hal gemaakt inclusief een echte ijsvloer. De eerste stappen van De Tocht waren zeer succesvol. Zo won het meerdere Musical Awards en trok het 300.000 bezoekers uit heel Nederland. Ondanks dat maakte het De Tocht BV deze week het faillissement bekend. Volgens de persverklaring waren er ‘vanaf het begin al financiële problemen’ en hierdoor zou ‘de begroting meteen al zijn overschreden’. De Tocht wijst naar voormalig bestuurder en directeur Hans Staal. Hij zou de raad van commissarissen en aandeelhouders overtuigd hebben dat er gewerkt werd met een reële begroting. De begroting zou echter ‘onvoldoende aangepast zijn op de veranderde markt’ waardoor ‘De Tocht vanaf dag één een put aan schulden meesleepte die alleen maar dieper werd.’

Staal, die in maart werd ontslagen herkent zich niet in de beschuldiging van De Tocht BV. In het AD stelt de voormalige directeur dat hij zich ‘de gebeten hond’ voelt. “Men wil mij zaken in de schoenen schuiven. Ik heb naar eer en geweten gehandeld.” Hij wijst tijdens het interview naar foute marketingbeslissingen en dat er niet geluisterd werd naar zijn opmerkingen. Ook claimt hij dat hij nog achterstallig salaris is verschuldigd. “In die persverklaring wordt mij onterecht de zwarte piet toegespeeld. Anders dan het huidige bestuur van De Tocht heb ik geen behoefte aan met modder gooien. Ik ga mij eerst rustig bezinnen op de huidige situatie. Daar wil ik het in dit stadium bij laten.”

Het was al langer bekend dat De Tocht BV technisch failliet was. Madelène van Beuzekom, initiatiefneemster achter de musical laat tegenover Omrop Fryslân weten dat er een reddingsplan was opgetuigd om het faillissement af te wenden. Zo zou de voorstelling bijvoorbeeld in reprise gaan in een nieuwe BV en kon het theater dat gebouwd was voor De Tocht ook gebruikt worden voor congressen, evenementen en andere musicals. Geldschieters haakten echter af. “Het was echt een bodemloze put aan lijken uit de kast. Daardoor wilden aandeelhouders niet meer verder. Ze waren bang dat er nog meer problemen naar boven zouden komen. Daarom trokken ze de stekker eruit.”

In de persverklaring meldt van Beuzekom dat het ongelofelijk verdrietig is om te zien hoe de organisatie nu ten onder gaat. “We zijn ontzettend dankbaar voor de steun van het publiek en bovenal van alle medewerkers, leveranciers en honderden vrijwilligers die de afgelopen maanden elke dag Musical De Tocht tot leven lieten komen. Ik ben er trots op dat we de Elfstedentocht hebben mogen doorgeven aan volgende generaties, ook al was dit maar van korte duur.”

Het doek is overigens nog niet definitief gevallen voor De Tocht. Volgens Omrop Fryslân onderzoekt curator Richard van der Spek of er een doorstart mogelijk is. “Ik ga inventariseren wat er allemaal gebeurd is en bekijken of een deel van de activiteiten misschien gecontinueerd kan worden. Misschien met een doorstart, of anderszins.” De curator zegt wel een enorme slag om de arm te houden omdat het onderzoek nog niet is begonnen. “Het is wel bijzonder dat zittende aandeelhouders, commissarissen en bestuurders zeggen: ‘wij weten wel hoe het is gekomen’, en dat zal ik ook meenemen in het onderzoek.”