Rotterdam kort evenementenbudget met 20%, wethouder wil gratis festivals behouden

De bezuiniging vloeit voort uit het nieuwe coalitieakkoord van PRO, D66, VVD, CDA en Volt. Het beschikbare subsidiebudget voor Rotterdam Festivals daalt hierdoor naar 2,8 miljoen euro. De organisatie, die gemeentelijke evenementensubsidies verdeelt en adviseert over de evenementenkalender, waarschuwt voor ingrijpende gevolgen voor het festivalaanbod.

Directeur Renske Satijn stelt dat onder meer Rotterdam Pride, Pleinbioscoop, Baroeg Open Air, Fiësta Futura en Floating Pasar dreigen te verdwijnen wanneer de bezuinigingen doorgaan. Naar aanleiding van de plannen werd de petitie Red de Rotterdamse Festivals gestart, die inmiddels bijna 5.000 keer is ondertekend.

Gemeenteraad verdeeld over gevolgen

Tijdens een spoeddebat, aangevraagd door DENK, uitten verschillende raadsleden zorgen over de toegankelijkheid van het culturele aanbod. Fractievoorzitter Serkan Soytekin (DENK) benadrukte dat vooral kleine en gratis festivals kwetsbaar zijn.

VVD en CDA plaatsten juist vraagtekens bij de communicatie van Rotterdam Festivals. Volgens deze partijen loopt de organisatie vooruit op de subsidiebeoordeling door specifieke festivals als mogelijke slachtoffers van de bezuiniging te noemen.

Wethouder Nunnely benadrukte dat het resterende budget beschikbaar blijft voor gratis en toegankelijke programmering.

“Het overgebleven budget voor Rotterdam Festivals is na de bezuiniging 2,8 miljoen euro. Dat zal nog steeds worden ingezet voor gratis en toegankelijke programmering. Commerciële evenementen komen er niet voor in aanmerking”, aldus Nunnely.

De wethouder deed daarnaast een expliciete toezegging: “We zullen ervoor waken dat gratis festivals niet verdwijnen.”

Duidelijkheid in november

Welke festivals daadwerkelijk subsidie ontvangen, wordt pas later dit jaar duidelijk. Organisatoren moesten hun plannen voor 2027 begin september indienen bij Rotterdam Festivals.

De organisatie beoordeelt de aanvragen en adviseert de gemeente over de evenementenkalender. De gemeentepolitiek stelt deze vervolgens officieel vast.

In november wordt de evenementenkalender voor 2027 gepresenteerd. Dan moet blijken welke gevolgen de bezuinigingen hebben voor het Rotterdamse festivalaanbod en in hoeverre de toezegging van de wethouder kan worden waargemaakt.