Onduidelijkheid over visumvrij reizen voor Britse artiesten

Artiesten uit het Groot-Brittannië hebben geen visum nodig om op te treden in de Europese Unie dankzij een overeenkomst met 19 van de 27 EU-lidstaten. Dat heeft het Engelse ministerie van Digital, Culture, Media and Sport (DCMS) bekendgemaakt.

Na de Brexit was het voor muzikanten uit Engeland een stuk lastig om op tournee te gaan in EU-landen. Voor elk land moest namelijk een visum worden aangevraagd. Dankzij deze overeenkomst (die onder meer geldt in Nederland, België en Duitsland) is dat niet meer noodzakelijk.

Volgens David Martin, chief executive van belangenorganisatie Featured Artists Coalition, verandert dit echter niets. “Dit wisten we al in januari”, zo laat hij weten in The Guardian. “Het is niet zo de overheid iets geweldigs heeft gedaan of iets nieuws heeft bewerkstelligd.”

Volgens Martin zijn de problemen rond visa nog altijd niet opgelost en zijn er bovendien nog tal van andere problemen die het touren lastig maken na de Brexit. “Ik ben bijzonder gefrustreerd en maak me echt zorgen over de toekomst van onze industrie. Europa is verreweg onze grootste markt, vier keer zo groot als de Amerikaanse markt voor Britse artiesten.”

Elton John, die zich in het verleden sterk maakte voor het visumvrij reizen van Britse artiesten, tweette teleurgesteld te zijn na aanvankelijke opluchting. “Dit is een herhaling van wat we al weten. Er moeten snel oplossingen komen, anders lopen we het risico toekomstige muzikale generaties te verliezen.”

Volgens Greg Parmley van belangenorganisatie Live is het statement een eerste stap. “Hoewel we de regering dankbaar zijn voor het verduidelijken van de reeds bestaande regelingen voor reizen naar een aantal EU-landen – iets waar wij als industrie al geruime tijd aandacht voor vragen– is er niets nieuws in hun laatste aankondiging en we zijn nog ver verwijderd van visumvrij reizen in de EU.”