MOJO zet in op structurele recycling

Met het medeondertekenen van het Plastic Pact NL van het Ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, heeft MOJO een nieuwe stap gezet naar een schonere evenemententoekomst. Op alle eigen evenementen worden vanaf nu biobased drinkbekers gescheiden ingezameld en gesorteerd.

MOJO neemt dit jaar niet alleen volledig afscheid van plastics van fossiele grondstoffen in de horeca (drinkbekers, bordjes, bakjes, bestek, rietjes etc.), maar gaat zelf ook verantwoording dragen voor het recyclen van de biobased materialen. Het gaat met name om de drinkbekers.

Voor een bedrijf als MOJO is het zich inzetten voor innovaties in de industrie een tweede natuur, zo zegt directeur Ruben Brouwer. “MOJO heeft door de jaren heen altijd voorop gelopen in de ontwikkeling van nieuwe producten en services op het gebied van evenementen. Vaak op het gebied van veiligheid, denk aan de MOJO Barrier, maar ook op het gebied van duurzaamheid zijn we altijd innovatief geweest. Zo ook met het gebruik van drinkbekers van PLA. Dat doen we al jaren en was destijds revolutionair. Nu gaan we de lat voor onszelf weer hoger leggen, door deze biobased drinkbekers ook te sorteren om ze vervolgens te kunnen recyclen.”

Projectmanager Maarten van Lokven vervolgt: “We geloven in de biobased economy, waarbij fossiele grondstoffen worden vervangen door hernieuwbare plantaardige materialen. We gebruiken hiervoor de bioplastic PLA-bekers, die uit suikers van mais worden gemaakt. We deden dat al op sommige evenementen, maar hebben daar nooit zo heel erg mee te koop gelopen.”

Brouwer: “Het zit niet in onze natuur om altijd maar van de daken te schreeuwen hoe goed we bezig zijn: we doen het gewoon. Zo ook met dit beleid: we hebben er goed over nagedacht en gaan dit gewoon doen.”

Het zit niet in onze natuur om altijd maar van de daken te schreeuwen hoe goed we bezig zijn: we doen het gewoon.

Zelf sorteren en verwerken

De bekers die jaren terug al op Lowlands zijn geïntroduceerd, zijn inmiddels ook in gebruik op andere evenementen zoals grootschalige shows in het Goffertpark of op het Malieveld. MOJO zet nu de volgende stap door de biobased horecaproducten op alle eigen festivals, waaronder Pinkpop en WOO HAH!, te gebruiken en dankzij de samenwerking met Ziggo Dome en AFAS Live ook op een heel groot deel van de binnenevenementen.

“Hiermee vergroten we de omvang naar zo’n 10 miljoen biobased drinkbekers per jaar”, aldus Van Lokven. “Vooropgesteld, we vinden dit een goede stap omdat we op deze manier met ruim 80.000 kilo grondstof de transitie maken van traditionele (op fossiele grondstof gebaseerd) plastics naar bioplastics. Een reden om het zelf aan te pakken is echter omdat deze hoeveelheid voor de traditionele afvalverwerkende industrie te gering is. Voor hen is het commercieel nog niet interessant om PLA te sorteren en te verwerken. Dan kan je gaan wachten tot die industrie een stap zet, of het zelf gaan doen. Zodoende gaan we er zelf voor zorgen dat de bekers op onze terreinen en in onze zalen effectief gerecycled en verwerkt kunnen worden.”

MOJO ontwikkelt hiervoor een eigen bekersorteerinstallatie, waarmee naar verwachting 90 procent van de bekers op een evenement kan worden gesorteerd. “Hoewel het niet specifiek de bedoeling is, kan die overige 10 procent meecomposteren met de biobased fooddisposables.”

Composteren met voedselresten

MOJO kiest specifiek voor deze methode voor de eigen evenementen omdat deze in hun ogen meer efficiënt is dan het invoeren van de veelbesproken hardcup. Van Lokven: “Die is uitstekend voor relatief kleinschalige concerten en evenementen, maar met de duizenden tot tienduizenden bezoekers die op onze evenementen en in genoemde zalen rondlopen, is het een ander verhaal. Enerzijds is er het veiligheidsaspect. In een drukke beweeglijke massa laten mensen hun bekers nu eenmaal vallen na gebruik en je kunt lelijk struikelen over een hardcup, Ik was laatst bij een concert van The Prodigy in de Ziggo Dome en ik moet er niet aan denken wat er was gebeurd als daar hardcups waren. Of wat er kan gebeuren tijdens een heftige moshpit op WOO HAH!.”

“Anderzijds is er de impact op het milieu die op deze schaal niet hetzelfde effect heeft. Om ze op zo’n grote schaal in te voeren – voor een Lowlands zou je 2,5 miljoen bekers moeten hebben – en op een andere locatie voor hergebruik weer af te moeten wassen, is veel water, energie en transport nodig, wat de milieuwinst uiteindelijk toch echt afzwakt. Er is nog geen eenduidig onderzoek waaruit blijkt dat het bij dit soort evenementen duurzamer is. Vandaar dat wij kiezen voor deze oplossing met uit hernieuwbare biobased grondstoffen bestaande wegwerpartikelen die we kunnen recyclen of composteren.”

Onze focus ligt dit jaar op recyclen, composteren en bewustwording.

Op laatstgenoemd gebied wordt dit jaar op Down The Rabbit Hole en Lowlands gestart met de verwerking van de ‘andere biologisch afbreekbare fooddisposables en keukenafval’ door deze te composteren met de voedselresten. “Uiteindelijk is het de bedoeling dat we dat composteren ook breder gaan uitrollen, maar we willen dit jaar eerst goed kijken hoe we dit op de meest efficiënte manier kunnen doen en gebruiken deze festivals als pilot. Bij de overige festivals en concerten moeten we de hoeveelheid biobased disposables nog in kaart brengen.”

Ambitieus duurzaamheidsbeleid

Volgens Van Lokven heeft MOJO het komende jaar de focus op drie punten; recyclen, composteren en bewustwording. “Dat laatste is zeker geen opgeheven vingertje naar het publiek dat ze hun troep op moeten ruimen, eerder een ‘goed voorbeeld doet goed volgen’. We zien al jaren bij Lowlands dat bezoekers bereid zijn om mee te werken, als we de mogelijkheid om het afval te scheiden zo makkelijk mogelijk maken. Daarnaast hopen we op een bewustwording voor de langere termijn. Zoals het aantal PLA bekers voor de afvalverwerkende industrie relatief klein is, is de hoeveelheid ook gering als je het afzet tegen de totale vervuiling van een evenement. Ja, het is een immens aantal bekertjes, maar je moet dat in de juiste context plaatsen. Het is in kilo’s slechts twee procent van de totale afvalberg. Ter vergelijking, hetgeen na afloop van een meerdaags evenement zoals Lowlands op de camping achterblijft is met 250.000 kilo zo’n vijftig procent. Tenten, luchtbedden, slaapzakken, noem maar op. Maar die bewustwording is er bij velen nog niet, waar men wat het gebruik van plastic betreft wel heel bewust is. Horecadisposables zijn dus een uitgelezen middel om grotere stappen mee te zetten, omdat op dat gebied al draagvlak bestaat. Als je op een festivalterrein als organisator een goed voorbeeld geeft en mensen laat zien dat het opruimen en bewust omgaan met je afval echt niet zo ingewikkeld is, straalt dat wellicht ook af op de manier waarop men ook buiten een evenementensetting met afval omgaat.”

We hopen hiermee – net als bij de Barrier destijds – een beweging in gang zetten die ook andere evenementen over de streep trekt

Beweging in gang zetten

Ruben Brouwer voegt toe dat hij hoopt dat het ook op andere evenementen en andere organisatoren overslaat. Komend jaar wordt er dan ook met andere concertlocaties en organisatoren gesproken of men interesse heeft om zich bij het initiatief aan te sluiten. “De bezoekers van onze evenementen zijn milieubewust en kritisch, en dat juichen wij alleen maar toe. Voor hen organiseren we kwalitatief hoogstaande evenementen, daar past ook een kwalitatief hoogstaand duurzaamheidsbeleid bij. Je moet met een goed gevoel een festival of concert kunnen bezoeken omdat je weet dat de organisator ook goed nadenkt over de milieuaspecten, en zo’n evenement zo duurzaam mogelijk produceert. We hopen uiteraard dat we hiermee – net als bij de Barrier destijds – een beweging in gang zetten die ook andere evenementen over de streep trekt om hetzelfde te gaan doen.”