Koningin Máxima opent jubileumeditie ESNS

Op woensdagavond 14 januari opende Koningin Máxima de 40e editie van ESNS (Eurosonic Noorderslag) in De Oosterpoort. Daarmee gaf zij het officiële startsein voor de jubileumeditie van het internationale showcasefestival in Groningen.

De Koningin woonde de openingsshow bij met optredens van het Duitse theaterduo Siegfried & Joy, de Oekraïense artiest Alina Pash, de Nederlandse band YĪN YĪN en de Spaanse zangeres Lia Kali. Samen met ESNS-directeur Anna van Nunen opende zij het festival in de Oosterpoort.

Op de vraag wat muziek voor haar persoonlijk betekent, gaf Koningin Máxima een openhartig antwoord: muziek is essentieel, omdat zij kan uitdrukken wat niet in woorden te vatten is.

Van Nunen benadrukte in haar opening het brede palet aan Europese muziek dat ESNS in veertig jaar heeft voortgebracht. “Van supersterren tot artiesten uit de niches: ESNS laat zien hoe rijk en divers de Europese muziekcultuur is. Die breedte – van mainstream tot experimenteel – is precies wat we moeten blijven omarmen.”

Bezoek aan optredens en artiesten

Tijdens haar bezoek aan het festival woonde Koningin Máxima meerdere shows bij. In de Kleine Zaal zag zij een optreden van Goldkimono, die speciaal voor haar Dancing Queen van ABBA speelde. In de Binnenzaal bezocht zij het optreden van de Ierse songwriter en performer Dove Ellis. Aan het einde van haar bezoek ging de Koningin in gesprek met diverse artiesten die tijdens ESNS 2026 optreden.

Opening Grote Markt

Eerder op de avond openden Gronings icoon TikTok Tammo en burgemeester Roelien Kamminga het MEET@AIR-podium op de Grote Markt. Volgens Kamminga zijn Groningen en ESNS onlosmakelijk met elkaar verbonden. “ESNS is een festival met oog voor de ontwikkeling van jong talent uit binnen- en buitenland. Wat klein begint, kan uitgroeien tot iets met wereldwijde impact – en dat heeft ESNS de afgelopen veertig jaar bewezen.”

40 jaar ESNS

In 2026 bestaat Noorderslag veertig jaar. Ter gelegenheid van dit jubileum presenteert ESNS verschillende publiekstoegankelijke projecten in de stad, waaronder de fototentoonstellingen Then and Now op de Grote Markt en ESNS Photo van Noorderlicht. Ook zijn de kunstinstallaties van ESNS Echo verspreid door Groningen te zien. Met een ESNS Popwalk brengen NTR, NPO 3FM en ESNS veertig jaar Europese popgeschiedenis in kaart.

Conference & Festival

Het conferentieprogramma van ESNS, dat donderdag 15 januari van start gaat in De Oosterpoort, verwelkomt meer dan 520 internationale professionals voor paneldiscussies, workshops en keynotes. In totaal worden ruim 4.000 muziekprofessionals uit heel Europa verwacht.

’s Avonds en ’s nachts treden bijna 300 Europese acts op in 18 locaties in het centrum van Groningen. ESNS heeft zich in veertig jaar bewezen als een essentieel platform voor de lancering van nieuwe Europese acts. ESNS26 biedt opnieuw een podium aan de artiesten van morgen – vaak nog voordat zij internationaal doorbreken.