Kleinere festivals in Zoetermeer onder druk vanwege subsidies

Kleinere festivals in Zoetermeer, zoals het Rastaplas Zomerfestival en de Oldtimerdag, staan onder druk door afnemende subsidies van de gemeente. Dit meldt het AD.

Terwijl grote evenementen zoals het Bevrijdingsfestival en Culinair Zoetermeer tonnen ontvangen, zo meldt de krant, moeten kleinere initiatieven het met een fractie van dat bedrag doen. Organisatoren klagen dat dit niet in verhouding staat en vrezen voor de toekomst van hun evenementen. Zo ontving de Oldtimerdag dit jaar s2500 euro subsidie en krijgt het vanaf 2026 niets meer.

Naast het verschil in subsidie kampen kleinere festivals met stijgende kosten. De huur van materiaal en personeel is fors duurder geworden, waardoor het steeds moeilijker wordt om een sluitende begroting te maken. Ivo van Zwet van Rastaplas benadrukt dat het ongelijk speelveld tussen grote en kleine festivals niet goed wordt onderbouwd. Ondanks de lange geschiedenis en landelijke bekendheid van sommige kleinschalige evenementen, ontvangen ze relatief weinig steun. Hij stelt dat bij grote festivals “the sky the limit” lijkt te zijn, terwijl kleinere initiatieven worstelen om te overleven.

Tegenstanders van deze kritiek, zoals Raymon Kuipers van Live at the Lake en Culinair, vinden dat organisatoren meer verantwoordelijkheid moeten nemen. Volgens hem hangt de subsidiehoogte af van impact, risico en onderbouwing van de plannen. De gemeente Zoetermeer verdedigt haar beleid door te stellen dat subsidies worden verdeeld op basis van maatschappelijke waarde, begroting en economische impact. Grotere festivals krijgen soms meer subsidie vanwege hun bredere effect en hogere kosten, maar de verdeling blijft onderwerp van discussie.