Het Nieuwe Normaal (3): streaming kerstconcert van Stephanie Struijk

De aanhoudende coronacrisis heeft de entertainmentwereld op zijn kop gezet. Iedereen is op zoek naar ‘het nieuwe normaal’. Maar hoe ziet dat er in de praktijk uit? Entertainment Business- en EB Live-redacteur Jeroen van Trierum gaat in deze serie op pad om dat te onderzoeken. Deze keer is hij aanwezig bij een betaald livestreamingconcert van de Nederlandse zangeres Stephanie Struijk.

Dit jaar heeft bijna iedere artiest gebruikgemaakt van streaming om op die manier toch op te treden en geld te verdienen. Deze streamingconcerten varieerden van groots opgezette concerten in lege arena’s tot intieme optredens op speciale locaties. Mainstream acceptatie en een winstgevend verdienmodel bleven echter vooralsnog uit. Dit ontmoedigde singer-songwriter Stephanie Struijk niet om zelf iets op te zetten.

De afgelopen jaren gaf Struijk traditiegetrouw enkele kerstconcerten in december. Door corona was dit jaar onmogelijk. Als alternatief besloot ze een streamingconcert op poten te zetten. Hiervoor werkte ze niet samen met een venue of een producentenbedrijf, maar hield ze alles in eigen hand. Haar broer, werkzaam bij Greencopper (dat apps bouwt voor festivals en live events) was verantwoordelijk voor het beeld en het geluid en Guts verzorgde de tickets.

De singer-songwriter kijkt terug op een bijzondere ervaring. “Dit was een mooi vervolg op de vele huiskamerconcerten die ik de afgelopen jaren deed. We waren in eerste instantie op zoek naar locaties om het kerstconcert live te kunnen doen. Het gevaar dat een mogelijke persconferentie roet in het eten zou gooien, was echter te groot. Mijn broer kwam met het idee van een livestream. Een goed plan, maar dan wel met een echte geluids- en cameraman. Dat is essentieel als je geld voor de stream gaat vragen.”

De Do It Yourself-insteek van dit streamingavontuur was snel geregeld, enkel op het gebied van kaartverkoop moest een partner ingeschakeld worden en dat werd Guts Tickets. De website van de ticketer werd overigens ook gebruikt als portal om het concert te bekijken. Een los kaartje voor het concert kostte vijf euro. Fans konden desgewenst ook het nieuwe album van Struijk, dat in februari verschijnt, pre-orderen.

Kaarthouders konden op 12 december inloggen op een speciale website van Guts met een telefoonnummer. Toegang werd verleend via een verificatiecode die per sms werd verstuurd, waarna de fans het concert live of tot een dag later konden bekijken. Een castingfunctie naar bijvoorbeeld Apple TV ontbrak; fans die het concert op een televisiescherm wilden zien, moesten hiervoor wat meer stappen ondernemen.

Streaming is  niet te vergelijken met een echt concert, maar een toffe manier om toch dat speciale live gevoel te krijgen.

Fan Edwin Gravekamp was zeer tevreden. “Dit is de eerste keer dat ik een concert via een stream bekeek en het reserveren van een plekje bij het kerstoptreden van Stephanie Struijk was ontzettend makkelijk. Ik kreeg een bevestigingsmail met duidelijke instructies, een code om in te loggen en nadat ik op de groene knop had gedrukt kwam ik op de stream terecht. Ideaal. Het concert zelf was lekker intiem en we hebben thuis genoten. Sterker, dit smaakte naar meer. Wij hebben dan ook gelijk digitale tickets gekocht voor het kerstconcert van Trijntje Oosterhuis en het jazzorkest van het Concertgebouw. Streaming is natuurlijk niet te vergelijken met een echt concert, maar een toffe manier om toch dat speciale live gevoel te krijgen.”

In totaal kochten zo’n 350 mensen een kaartje voor het kerstconcert van Struijk. De zangeres is tevreden met dit aantal. “Als er per ticket twee mensen of meer meekeken dan is dat aantal een goedgevulde schouwburgzaal. Dit is de eerste keer voor ons dus er was geen referentiekader. De reacties waren heel erg tof en de stream voelde echt als een liveoptreden. Ik had zelfs de kriebels die ik normaal heb voordat ik op het podium oploop. Dit was spannend, maar we hebben lekker gespeeld en de set had een goede flow. Het vloog voorbij. Hoewel de oorspronkelijke insteek was om dit eenmalig te doen, denken we toch aan een soort vervolg. In februari komt mijn nieuwe plaat uit en het idee is om rondom die release iets online te organiseren. Bijvoorbeeld een digitale albumpresentatie, inclusief concert. Het belangrijkste voor mij is dat dit wel anders gaat worden dan dit kerstconcert.”

De reacties waren heel erg tof en de stream voelde echt als een liveoptreden.

Naast de ticketverkoop is een andere belangrijke inkomstenbron de verkoop van merchandise en cd’s/lp’s. Een geldstroom die door COVID-19 compleet is verdwenen. Steeds meer streamingevenementen spelen op dit gebrek in door ook merchandise aan te bieden. Struijk: “De voorverkoop van mijn nieuwe plaat kreeg een flinke boost hierdoor. Bij de tickets werd massaal de cd of lp besteld. Normaal is de regel bij een ‘echt’ live concert dat gemiddeld tien procent van de bezoekers daadwerkelijk een aankoop doet. Dat was nu echt heel veel meer. Daar ben je als artiest, vooral in deze tijd, natuurlijk heel erg blij mee.”

Laten we hopen dat we vanaf 18 januari weer beetje bij beetje de echte ‘live vibe’ kunnen ervaren. Tot die tijd zijn livestreams een welkom voorgerecht dat je doet watertanden naar het diner.