Grote Stoel-winnaar Rob van Wijk: 'Dit is de kers op de taart’

Voor de tweede keer in zes jaar won Theater de Stoep in Spijkenisse begin deze week de VVTP-award voor Beste Grote Theater van Nederland. Directeur Rob van Wijk is trots. “De slingers hangen hier nog steeds. Het is bijzonder dat een relatief klein theater als de Stoep zich opnieuw een jaar lang de beste van Nederland mag noemen.”

In de categorie Grote Theaters vanaf 450 stoelen waren Oude Luxor Theater Rotterdam, DeLaMar Amsterdam, Chassé Theater Breda, Schouwburg Amstelveen, Theater De Veste Delft, De Kom Nieuwegein en Theater de Stoep in Spijkenisse genomineerd.

Rob van Wijk, de eigenaar van Theater de Stoep in Spijkenisse, ging er begin deze week met de prijs, een speciaal vervaardigde stoel ontworpen door Carla Janssen Höfelt, vandoor. “Het is bijzonder dat in de tien jaar dat dit gebouw open is we vijf keer genomineerd werden. In 2018 wisten we die nominatie te verzilveren en dat was natuurlijk te gek. Hoe leuk is het dat dit in 2024 weer gebeurt?  Dit is het bewijs dat we als relatief klein theater met de grootsten van Nederland mee kunnen doen. Dat is een ongelofelijke eer, waar iedereen hier erg blij mee is.”

De winnaar van de jaarlijkse award wordt beoordeeld op nagenoeg alle zaken die zich aan de achterkant van het theater afspelen. Van Wijk: “Er wordt gekeken naar de hele breedte. Wat ervaart een artiest of producent als hij of zij een theater binnenkom? De leden van de VVTP gebruiken, zoals ik het begreep, een enorme vragenlijst waar ze per onderdeel een rapportcijfer kunnen toedelen.”

Een enorme opsteker, maar ook een prijs waar je zakelijk wat aan hebt,

De theaterdirecteur noemt de prijs ‘een enorme opsteker voor het werk, maar ook een prijs waar je zakelijk wat aan hebt’. “Het is een feit dat als je de titel van beste theater van het jaar draagt, dit deuren kan openen bij producenten van grotere producties. Na de winst in 2018 zagen we beslist meer interesse om mooie producties bij ons neer te zetten. Een dag na de bekendmaking kregen we gisteren ineens drie aanvragen voor zakelijke verhuringen. Het werkt dus op alle niveaus door. Dat is leuk om te zien.”

Daarnaast is de prijs ook belangrijk voor de bezoekers, aldus Van Wijk. “80 tot 90 procent van ons publiek komt van de twee eilanden en er heerst een groot trotsgevoel bij hen als het gaat om de Stoep. Ik hoor vaker dat zij dit gebouw echt zien als hun eigen theater. De bezoekers zijn dus net zo trots als wij. Het is echter niet zo dat de kassa sinds gisteren roodgloeiend staat en de overgebleven kaartjes de deur uitvliegen. Of dat jammer is? Nee hoor, het gaat al uitstekend, met een recordseizoenverkoop en deze prijs is nu al de kers op de taart van dit seizoen.”