Festival Georgies Wundergarten stopt na twaalf jaar

Na twaalf edities is er een einde gekomen aan Georgies Wundergarten, het kleinschalige Amsterdamse festival dat zich kenmerkte door creativiteit en verbondenheid. NH Nieuws meldt dat het slotfeest afgelopen weekend plaatsvond op Ruigoord.

Organisator Coen Gulcher spreekt van een dubbel gevoel: “Het is jammer dat we moeten stoppen, maar ik kijk ook terug op twaalf hele mooie jaren.” Hoewel het festival eerder kon ontstaan vanuit spontane ideeën en soepele vergunningverlening, zijn de omstandigheden inmiddels fundamenteel veranderd. “Nu hebben we meer ervaring, maar het kost ons meer moeite om iets te organiseren dan toen.”

Volgens Gulcher speelt het festival momenteel slechts quitte bij een uitverkochte editie – een financieel risico dat moeilijk vol te houden is. Een verzoek om uit te breiden om zo meer kaarten te kunnen verkopen werd door de gemeente afgewezen. “Dat is ongezond, met alle inspanning en alle risico’s.”

De situatie is herkenbaar voor andere organisatoren; ook Mystic Garden verliet Amsterdam om zich in Zeewolde te vestigen, vanwege gebrek aan zekerheid en uitbreidingsmogelijkheden. “Het is tegenwoordig echt lastig om uit de kosten te komen,” stelt Tim Vermeulen van de Evenementen Vereniging Amsterdam (EVA).

De gemeente Amsterdam werkt aan nieuw evenementenbeleid dat vanaf 2027 van kracht moet worden. Festivals kunnen dan maximaal drie jaar een vergunning krijgen voor een vaste locatie – met als doel meer ruimte te maken voor nieuwe initiatieven. Maar volgens Vermeulen is dat onvoldoende: “Na twee jaar begin je misschien net zwarte cijfers te schrijven, maar de eerste drie jaar kom je gewoon niet uit de kosten.” Voor Georgies komt deze aanpassing te laat.

Gulcher: “We gaan ons focussen op twee andere festivals buiten Amsterdam. Wie weet komen we in de toekomst wel met iets nieuws.”