ESNS: 'Tevreden ondanks lagere bezoekcijfers'

Zondag is de 36ste editie van het Groningse showcasefestival en muziekconferentie Eurosonic Noorderslag afgesloten. Door de coronamaatregelen moest het event voor de tweede keer grotendeels digitaal plaatsvinden.

Volgens de organisatie heeft het evenement de hoopvolle, maar vermoeide muzieksector op het digitale platform kunnen verenigen. Daarnaast zie ESNS nu naar eigen zeggen, meer dan ooit, de noodzaak van het heropenen van de culturele sector en een langetermijnvisie voor haar wederopbouw. Bij de tweede digitale conferentie en festival zag de organisatie de bezoekerscijfers met 25% dalen.

“Maar ondanks deze cijfers zijn we niet ontevreden. Nederland zit in lockdown, terwijl het grootste deel van Europa gewoon open is, dit laat zien dat ESNS relevante en interessante content maakt. Tegelijk illustreert het dat een groot deel van het publiek moe is van livestreams en behoefte heeft aan een live ervaring.”

Stimuleren talent van belang

De organisatie merkt dat iedereen die verbonden is aan het evenement een groot vertrouwen heeft dat het einde van de pandemie in zicht is. Hierdoor wordt ook de noodzaak voor wederopbouw van de sector benadrukt, zo wordt gesteld. “Dit werd ook gereflecteerd in een groot deel van de panels en keynotes op de conferentie, dat als thema ‘Building Back Better, Together’ had. Juist in deze tijd, waarin mensen werkzaam in de muziekindustrie veel van hun inkomsten zien verdampen, is de functie van een festival en conferentie als ESNS belangrijk om de sector weer op de rails te krijgen. ” Volgens ESNS is het dan ook van groot belang om talent dit jaar te stimuleren,  zeker nu de exportwaarde van de Nederlandse popmuziek met 65% is gedaald, op basis van de exportcijfers van Buma Cultuur.

ESNS Conferentie

Het thema van de ESNS Conferentie 2022 was ‘Building Back Better, Together’. De conferentie richtte zich op belangrijke thema’s als duurzaamheid, inclusiviteit en fair pay.

Onderdeel van het programma was de keynote speech van de Vicevoorzitter van de Europese Commissie Frans Timmermans, over The Green Deal, en de keynote speech van Urgenda-directeur Marjan Minnesma. Daarnaast was er een interview met Merck Mercuriadis over een betere uitbetaling van artiesten. Andere panels gingen over onderwerpen als diversiteit, cancel cultuur, NFT’s en mentale gezondheid. Verder werd er ook op de conferentie nog volop digitaal genetwerkt.

“Dat er dit jaar alsnog veel delegates aanwezig waren op de digitale conferentie, zegt iets over de noodzaak, de betrokkenheid en de loyaliteit onder muziekprofessionals om te om te netwerken en te verbinden op het platform.”

Daarnaast werd tijdens de conferentie de nieuwe tool ‘ESNS Radar & Analytics’ gelanceerd. Dit platform geeft de sector inzicht in de successen van artiesten op basis van airplay (radio), streaming resultaten, festivalboekingen en volgers op social media.

ESNS Festival

Een belangrijk onderdeel van Eurosonic Noorderslag is het muzikale liveprogramma. Vanwege de huidige coronamaatregelen zijn de showcase-optredens voor het festival in een korte periode door heel Europa en voor een deel ook fysiek in Groningen opgenomen. “Daarbij heeft ESNS wederom laten zien dat dit veilig kan en dat zowel de organisatie als de hele industrie klaar is voor een volledige, veilige opening.”

Dago Houben, directeur van ESNS: ‘We hebben dit jaar de conferentie en het showcasefestival door laten gaan, omdat we Europese artiesten en aanstormend talenten niet willen en kunnen laten vallen en we ook de sector een mogelijkheid willen geven elkaar te ‘treffen’. Maar nog een keer zonder publiek en fysieke netwerkmogelijkheden, zou ronduit onverantwoord zijn. Ondanks dat er absoluut schermvermoeidheid te merken is, hebben we toch onze platformfunctie voor de nationale en internationale muziekindustrie kunnen uitoefenen. Europa is van het slot, nu Nederland nog.”