Def Jam Recordings komt naar Nederland

Het legendarische Amerikaanse muzieklabel Def Jam Recordings strijkt officieel neer in Nederland met de lancering van Def Jam Amsterdam. Het label – bekend als thuisbasis van supersterren als Justin Bieber, Rihanna, Alessia Cara, Big Sean, DJ Khaled en Muni Long – zet vol in op lokaal talent met internationale potentie.

De Nederlandse tak wordt geleid door Brahim Fouradi (foto), momenteel Vice President A&R bij Universal Music. Als schrijver stond hij mede aan de basis van succesvolle releases van onder andere Zoë Tauran, Kris Kross Amsterdam, Antoon en Noano. Ook als label executive is hij verantwoordelijk voor meerdere hits en creatieve trajecten.

Daarnaast is Brahim – samen met zijn broer Mohamed Fouradi – als manager nauw betrokken bij de carrières van Nederlandse artiesten als Frenna, Kevin, Zoë Tauran, en Lijpe.

“Ik heb altijd de wens gehad om een thuis te bouwen voor artiesten die anders zijn, die niet in het traditionele popstramien passen maar wél grote culturele impact kunnen maken,” zegt Brahim. “Sinds mijn jeugd ben ik geïnspireerd door Def Jam. Het voelt voor mij als cultureel erfgoed – een legacy die ik nu mag voortzetten, maar dan op onze eigen manier.”

Def Jam voelt voor mij als cultureel erfgoed – een legacy die ik nu mag voortzetten.

Movement

Voor Brahim is Def Jam Amsterdam méér dan een muzieklabel. Naast muziek wil hij bruggen slaan naar andere werelden zoals sport, mode en digitale cultuur. “Def Jam stond vroeger ook voor comedy, games, een lifestyle. Die multidimensionale aanpak willen we terugbrengen. Het label moet een movement worden, een creatieve vrijhaven waar talent in de breedste zin van het woord wordt ontwikkeld.”

Noano

De eerste release onder Def Jam Amsterdam is van Noano (ook bekend als profvoetballer Noa Lang).  Zijn nieuwe single ‘Matcha Coco’ – een samenwerking met Jonna Fraser – wordt uitgebracht in samenwerking met Noah’s Ark/Top Notch en verschijnt op vrijdag 25 april.

“Wat Noa doet is visueel sterk, muzikaal innovatief en cultureel relevant. Hij past niet in een hokje. Voor mij is hij het perfecte voorbeeld van wat Def Jam Amsterdam wil uitstralen: rauw, pop, toegankelijk en grensverleggend.”

Voor mij is Noano het perfecte voorbeeld van wat Def Jam Amsterdam wil uitstralen.

Lokaal geworteld, internationaal gericht

Hoewel de focus ligt op Nederlands talent, kijkt Brahim nadrukkelijk over de grens. Naast muziek staat ook talentontwikkeling centraal. “Writing camps, internationale samenwerkingen, connecties met andere Def Jam-labels wereldwijd – het hoort er allemaal bij. Ik zie Def Jam Amsterdam als een plek waar creatieve vrijheid vooropstaat en waar artiesten hun volledige potentie kunnen benutten.”

“Nederland is een creatieve hub”, benadrukt Brahim. “Met het wereldwijde netwerk van Universal kunnen we artiesten uit Nederland internationaal positioneren. Maar net zo goed kan er vanuit hier iets ontstaan dat wereldwijd impact maakt.”

Toekomstvisie

Wat hoopt Brahim te hebben bereikt over een jaar? “Dan moet het label een begrip zijn. Artiesten moeten voelen dat dit hún plek is. Een label dat artiesten zien als hun thuis, waar ze creatieve vrijheid ervaren en hun dromen kunnen waarmaken. We willen niet alleen hits scoren, maar duurzame carrières bouwen – samen met de artiesten.”

Artiesten moeten voelen dat dit hún plek is.