Big Church Festival beëindigd na dodelijk ongeval in West Sussex

Guanco, afkomstig uit Eastbourne, overleed ter plaatse. De gewonden zijn voor behandeling naar het ziekenhuis gebracht. Op het moment van het ongeval waren duizenden bezoekers op het festivalterrein aanwezig.

De politie van Sussex onderzoekt hoe het bord kon vallen en roept bezoekers met informatie of relevante videobeelden op om zich te melden. Ook de Britse Health and Safety Executive (HSE), de toezichthouder op arbeidsveiligheid en gezondheid, is bij het onderzoek betrokken.

Organisatie beëindigt festival

De organisatie maakte op 30 augustus bekend dat Big Church Festival 2026 na het incident niet meer werd voortgezet.

“We zijn diep geschokt door het ernstige incident tijdens Big Church Festival 2026, waarbij pastor Robert Guanco om het leven kwam en anderen gewond raakten. Onze gedachten gaan uit naar alle betrokkenen, hun families en vrienden, en in het bijzonder naar de naasten en kerk van pastor Guanco.

Voor de veiligheid van iedereen hebben we besloten het festival te beëindigen. We werken samen met de politie en de Health and Safety Executive om de omstandigheden te onderzoeken. We zijn dankbaar voor iedereen die hulp heeft geboden en voor de zorg binnen onze gemeenschap. We zijn diepbedroefd.”

Big Church Festival is een jaarlijks christelijk muziekfestival in het Verenigd Koninkrijk en trekt tienduizenden bezoekers.

Eerste Nederlandse editie gepland voor 2027

Big Church Festival gaat in 2027 voor het eerst een Europese editie organiseren in Nederland. Big Church Festival Europe staat van 20 tot en met 22 augustus 2027 gepland op Megaland in Landgraaf. De organisatie richt zich met het driedaagse evenement op bezoekers uit verschillende Europese landen.