Appelpop verlaagt begroting met circa € 200.000 en stuurt op efficiëntere festivalproductie

De maatregelen volgen op een financieel uitdagend jaar, waarin tegenvallende horeca-inkomsten door slecht weer de exploitatie onder druk zetten, dat vertelt de organisatie tegen het AD. Eerder dit jaar ontving de organisatie een eenmalige gemeentelijke subsidie van € 150.000, waarna de programmering kon worden opgestart.

Het grootste kostenvoordeel wordt gerealiseerd door het schrappen van een vijfde podium. Daarmee bespaart de organisatie volgens voorzitter Kees van Keulen van Stichting Muziekstad Tiel direct meer dan € 100.000. Daarnaast is kritisch gekeken naar inkoop, huurperiodes en de technische productie.

"We hebben eerst gekeken wat we het jaar ervoor extra hadden uitgegeven, daar hebben we in eerste instantie in gesneden”, aldus Van Keulen.

Een belangrijk onderdeel van de besparingen zit in het lichtplan. Volgens programmeur Martijn van Kuilenburg nemen veel hoofdacts tegenwoordig een eigen lichtproductie mee, waardoor een uitgebreide festivalinstallatie deels ongebruikt blijft.

"Wij pakten altijd heel erg uit. Maar we zien ook dat al die acts, zeker op de mainstage, hun eigen lichtsets meenemen. We kregen ook vaak terug dat acts zich afvroegen wat ze met het licht moesten dat wij erin hingen, omdat ze het niet eens gebruikten.”

Door een minder complexe lichtinstallatie te huren, hoeft de technische leverancier een dag minder op het festivalterrein aanwezig te zijn, wat personeels- en huurkosten verlaagt. Ook andere voorzieningen worden korter ingehuurd, zoals de keten voor de artist area.

Volgens de organisatie wordt niet bezuinigd op veiligheid of sanitaire voorzieningen. Een overstap naar dixi's is overwogen, maar uiteindelijk verworpen. "Dat wil je niemand aandoen, om op een festivaldixi te gaan zitten”, zegt Van Kuilenburg.

Ondertussen spreekt de programmeur zijn tevredenheid uit over de line-up. Ondanks de vertraagde start van het boekingsproces noemt hij het programma sterk genoeg om de introductie van betaalde toegang te ondersteunen. Appelpop vraagt dit jaar voor het eerst in de geschiedenis entree.

Over de ticketverkoop doet de organisatie geen concrete uitspraken, maar volgens Van Kuilenburg verloopt de verkoop "hartstikke goed” en "ligt het in de lijn van de verwachting”.