EB Live Programmeur Spotlight (12): Tom Kohl van Greenhouse Talent

EB Live zet iedere week een programmeur in de spotlight. Wie zijn deze belangrijke mensen achter de schermen, wat drijft hen en waarom vinden ze hun werk zo leuk? In deze 12de aflevering is dat de 28-jarige Tom Kohl, boeker bij Greenhouse Talent. “Mijn werk is dynamisch en er zijn veel succesmomentjes te vieren.”

Hoe ben je als programmeur/boeker begonnen? 

“Ik heb zolang ik me herinner al interesse gehad in de muziekindustrie en hoe deze functioneerde. Ik speelde zelf in bandjes en volgde een opleiding gericht op evenementen en marketing. Tijdens stages bij onder meer poppodium EKKO en Sony Music heb ik veel geleerd over de branche. In mijn vrije tijd draaide ik festivalproducties, ging ik artiesten managen en heb ik veel leuke dingen gedaan in zowel Nederland als het buitenland. Op een dag zag ik een vacature voor een marketingfunctie binnen Greenhouse Talent. Ik heb daar een aantal jaren als marketeer gewerkt en maakte in 2021 de overstap naar de boekingsafdeling. Inmiddels boek ik artiesten als Amistat, Hiqpy, Gare du Nord, Zimmer90, Compact Disk Dummies, Jon Allen, Starsailor en Splendid.”

Wat is het leukste aan je baan?

“Het is natuurlijk heel erg tof als je mag werken in een bedrijf waar je iedere dag met muziek bezig bent. Bij Greenhouse Talent is geen dag hetzelfde. Je weet nooit precies wat je morgen gaat meemaken. Alles is dynamisch en beweegt snel. Daarnaast zijn er veel succesmomentjes te vieren, wanneer een mooie boeking tot stand komt of een plan voor een artiest uitpakt zoals van tevoren bedacht.”

Bij Greenhouse Talent is geen dag hetzelfde.

Zijn er ook minder leuke zaken?

“Het kan teleurstellend zijn wanneer ik er veel tijd en energie in heb gestoken om een artiest naar Nederland te halen en dit vervolgens toch niet lukt omdat bijvoorbeeld de internationale tour niet rondkomt.”

Naar welke muziek luister je zelf graag?

“Dat loopt uiteen. Voornamelijk ‘gitaarmuziek’ (denk aan IDLES, The Strokes, Fontaines D.C., Poalo Nutini), maar ik luister net zo graag naar bijvoorbeeld Mac Miller, Anderson Paak, Moderat of Daft Punk. Daarnaast ben ik ook nog weleens te vinden op een technofeestje.”

Hoe ziet het perfecte concert/festival eruit?

“Dat is een moeilijke vraag. Een avond wordt voor mij perfect als er een magisch momentje ontstaat. Dingen die niet van tevoren te bedenken of te regisseren zijn. Momenten die ontstaan omdat er een chemie is tussen de artiesten en het publiek. Denk aan een John Coffey die een biertje vangt op Pinkpop of de regenboog bij de show van Foo Fighters”

Een avond wordt voor mij perfect als er een magisch momentje ontstaat.

Als er geen belemmeringen waren op het gebied van budget en beschikbaarheid, hoe ziet jouw ultieme concert- of festivalavond dan uit?

“Mijn voorkeur gaat uit naar een festival of concert in de buitenlucht. Onder andere door de vrije bewegingsruimte die er op een festival is en het eenmalige karakter dat een dergelijke show krijgt door de unieke setting. Dat geeft een gevoel dat ik bij een speciale, eenmalige gebeurtenis ben. Financiële belemmeringen binnen onze activiteiten heeft Greenhouse Talent gelukkig niet echt, maar ik zie een reünieconcert van The Police of Dire Straits wel zitten! In de openlucht dan natuurlijk. Dat moet fantastisch zijn.”

Ervaar je ook irritaties bij een liveshow?

“Dat kan soms wel gebeuren. Bijvoorbeeld als het geluid niet goed is, maar ook onduidelijkheden in de communicatie richting het publiek. Daarnaast vind ik het storend als het personeel, bijvoorbeeld de beveiliging of de mensen achter de bar, met onbegrip of met weinig empathie met bezoekers omgaan. Deze mensen komen naar deze show om een geweldige dag of avond te hebben, en ook dit draagt bij aan die ervaring.”

Hoeveel shows boek je per jaar?

“Dat is een lastige vraag om exact te beantwoorden, aangezien ieder jaar weer anders is. Ik ben veel festivals aan het boeken en werk steeds meer met Nederlandse artiesten. Daar is het volume qua shows een stuk hoger dan bij een internationale artiest. Als bedrijf doen we toch minstens 500 shows en evenementen per jaar, van stadion- en arenaconcerten tot poppodia, theaters en festivals.”

Ga je naar ieder concert/festival dat je geboekt hebt?

“Nee, dat is niet mogelijk, maar ik ga wel zo veel mogelijk. Neem alleen al het Nederlands opkomend talent Hiqpy, voor wie we nu al meer dan 30 shows bevestigd hebben voor 2024. Ik kan uiteindelijk maar op een plek tegelijkertijd zijn, dus daar moet ik keuzes in maken. Ik zorg er in ieder geval altijd voor om bij een van de shows van een tournee te zijn, en vaak is dit toch meerdere keren.”

Geniet je nog van concerten/festivals of kijk je er met een professionele bril naar?

“Ik geniet nog steeds, absoluut. Hoewel ik door mijn vak iedere dag met livemuziek bezig ben, ga ik ook op mijn vrije avonden nog naar optredens. Dan ben ik niet met mijn werk bezig. Natuurlijk vallen je dan wel dingen op, maar daar stoor ik mij dan niet per se aan. Ik wil in het moment zijn.”

Hoewel ik door mijn vak iedere dag met livemuziek bezig ben, ga ik ook op mijn vrije avonden nog naar optredens.

Hoe ziet je ambitie er voor de komende vijf jaar uit?

“Ik zit hier erg fijn op mijn plek en krijg de vrijheid om mijn ding te doen. Maar ook om actief mee te denken als het gaat om nieuwe concepten. Mijn ambitie is dan ook om me verder door te blijven ontwikkelen. Ik ben bijvoorbeeld de laatste tijd vrij spontaan steeds meer elektronische muziek aan het boeken. Hopelijk blijft die veelzijdigheid in werkzaamheden in de toekomst bestaan. Uiteindelijk gaat het er voor mij om heel veel toffe en fijne concerten en avonden te organiseren en samen met een artiest te bouwen aan een succesvolle carrière.”