EB Retailer Spotlight (19): Wilco de Bruin van Variaworld

2023-01-05

Wekelijks zetten we een entertainmentwinkelier in de spotlights. In de 19de editie is dat Wilco de Bruin, eigenaar Variaworld, dat onlangs werd uitgeroepen tot Beste Platenzaak 2022 van de Benelux. “De cd gaat het nieuwe vinyl worden.”

Wekelijks zetten we een entertainmentwinkelier in de spotlights. In de 19de editie is dat Wilco de Bruin, eigenaar Variaworld, dat onlangs werd uitgeroepen tot Beste Platenzaak 2022 van de Benelux. “De cd gaat het nieuwe vinyl worden.”

Hoe ben je in retail terecht gekomen?

Wilco de Bruin: “Ik doe dit werk al 30 jaar en was altijd al aan het verkopen via beurzen in zowel Nederland als het buitenland. Mijn kinderen zijn topsporters (beachvolleybal en zaalvoetbal), maar ik kon nooit mee naar wedstrijden omdat ik altijd wel ergens op een beurs stond. Een logische stap was een vaste winkel te openen. Dat beviel erg goed. We begonnen met Variaworld in Deventer en hebben vorig jaar een winkel in Zwolle geopend. In Appeldoorn zit onze webshop. Daarnaast organiseer ik ook nog zo’n 50 vinylbeurzen in het jaar.”

Wat is het leukste aan iedere dag in een winkel staan?

“Ik sta niet meer elke dag op de vloer, maar ben vaak onderweg om mooie verzamelingen te kopen. Het is heerlijk om na een partijaankoop de cd’s en platen te sorteren en een verdeling onder de winkels te maken. Je bent met muziek bezig waarvan je weet dat klanten hier heel blij van gaan worden. Dat is zo leuk om te doen. Daarnaast is het bijzonder om te zien dat een deel van onze vaste klanten een soort vriendengroep is geworden. Je ontmoet elkaar in de winkel, bij concerten en op het terras.”

Het is bijzonder om te zien dat een deel van onze vaste klanten een soort vriendengroep is geworden.

Variaworld organiseert ook platenbeurzen.

Hoeveel producten staan er op de winkelvloer en wat is de verhouding?

“In beide winkels staan ieder 10 tot 15.000 lp’s. In Zwolle staan er ook nog een stuk of 4000 cd’s en in Deventer 2000.”

Is het moeilijk om goede tweedehands partijen te kopen?

“Dat is voor ons niet moeilijk. In de 30 jaar dat wij actief zijn hebben we een uitstekende naam opgebouwd als het gaat om eerlijk inkopen. Onze insteek is dat beide partijen bij de verkoop tevreden moeten zijn. Ook belangrijk is dat we complete collecties kopen en niet alleen de parels eruit vissen. We halen onze neus niet op voor bepaalde artiesten of genres.”

In de 30 jaar dat wij actief zijn hebben we een uitstekende naam opgebouwd als het gaat om eerlijk inkopen.

Loopt de cd ook weer goed?

“Je merkt nu dat de jonge consument weer inzet op cd’s. Dit medium was lange tijd een ‘wegwerpproduct’, maar dat is nu echt voorbij. Logisch, want alles wordt na 40 jaar weer verzamelwaardig. De cd werd in 1982 geïntroduceerd, dus reken maar uit. Ik durf te stellen dat cd het nieuwe vinyl gaat worden. Dat wordt natuurlijk ook geholpen door de prijs. Je kunt in de tweedehandsbakken mooie cd’s vinden voor weinig geld.”

Prijs blijft een heet hangijzer in de vinyl-wereld. Zijn platen te duur?

“Het opvallende is dat het vooral de oudere generatie consumenten is die klaagt over te hoge prijzen. Ik heb nog nooit een jonge koper een opmerking horen maken over de prijs van een nieuwe plaat. Alles is duurder geworden en ook vinyl ontkomt daar niet aan. Mopperen helpt niets. Als je onze prijzen vergelijkt met die van bijvoorbeeld energieleveranciers, valt het volgens mij best mee. Natuurlijk let ik wel op de prijs bij de inkoop. Als het echt de spuigaten uitloopt, bestel ik het zelf niet.”

Het opvallende is dat het vooral de oudere generatie consumenten is die klaagt over te hoge prijzen.

Jullie zijn gekozen tot platenzaak van het jaar, wat merken jullie daarvan?

“Daar merken we zeker iets van. Consumenten die net begonnen zijn met muziek verzamelen worden aangetrokken tot zo’n titel. We hebben in Deventer vijf platenwinkels en die profiteren er ook van. Als ze hier komen lopen ze gegarandeerd ook even door naar onze collega’s. Daarnaast is het natuurlijk een eer als je een publieksprijs wint.”

Een aantal James Last-lp’s.

Ben je zelf verzamelaar?

“Ik heb een voor veel mensen vreemde verzameling. Een met foute hoezen. Dat is begonnen toen ik bij het sorteren van een net ingekochte verzameling platen zag als Alle 13 Goed. De foto’s op de hoezen waren zo fout en tegelijkertijd ook zo mooi dat ik besloot om ze te verzamelen. Een lp van James Last is misschien lelijk, maar als je er 20 naast elkaar wand ziet dan zijn het gewoon echte kunstwerkjes.”

Jullie zijn in corona-tijd met een label gestart. Kun je daar iets meer over vertellen?

“We doen een aantal leuke dingen op kleine schaal en dan vooral uit liefde en passie voor het product. Bijvoorbeeld de voetbalsingles. Als Telstar-fan bracht de 7inch van het clublied gezongen door de Tornado’s uit. Daarna volgde Go Ahead Eagles en binnenkort verschijnt de FC Twente-single. Allemaal verkrijgbaar in de winkel en via de website de Platen Divisie. Ook verschenen verschillende platen van Normaal op het Variaworld-label. We willen een paar releases per jaar uitbrengen. Je hebt natuurlijk te maken met lange wachttijden bij de perserijen, daarom zijn we ook begonnen met muziekcassettes. De bandjesfabriek zit bij mij om de hoek, dus er zijn korte lijntjes.”

Het team van Variaworld.

Hoe kijk je naar de toekomst?

“In een woord: rooskleurig. We hebben om ons heen een mooi en deskundig team van 18 personen in alle leeftijdscategorieën. Iedereen is met muziek bezig en dat merken we op de winkelvloer. Het is leuk om te zien dat mensen blijven verzamelen. Ik sluit een extra winkel in de toekomst niet uit, maar het moet passen. Dus wie weet.”

Ik sluit een extra winkel in de toekomst niet uit, maar het moet passen.

Wat is je persoonlijke muziektip?

“Ik ben een groot REM-fan en hoop nog steeds op een nieuwe plaat of een liveoptreden. Als het regenachtig en dromerig weer is dan moet je de platen van Christian Kjellvander eens opzetten. Ik een positief, druk en opgewekt persoon, maar ook van deze toch wel depressieve muziek word ik blij.”

Ook meedoen aan EB Retailer Spotlight? Mail naar redactie@entertainmentbusiness.nl.

Eerdere edities:

Categorie: Retail