De Wester op Westergas: flexibele en authentieke evenementenlocatie tegenover de Gashouder

Nu de Gashouder in Amsterdam wordt verbouwd ligt de focus bij Westergas compleet op de aanliggende De Wester. Commercieel Programmeur Francesca Sidhu: “Dit is een multifunctionele venue waar we onze klanten op verschillende manieren kunnen ontzorgen. Bijna alles is hier mogelijk.”

Westergas is een cultureel centrum midden in het groene Westerpark in Amsterdam. Een voormalige gasfabriek, waar bezoekers zich van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat kunnen ver­maken. Er zijn restaurants, diverse exposities en musea, een theater, bioscoop en zelfs een hotel. Het terrein is daarnaast bekend van toonaangevende zakelijke evenementen, zoals The Next Web. Op het Westergas-terrein staat ook de iconische zaal de Gashouder. Hier is sinds vorig jaar een fikse verbouwing gaande om onder meer een kelder toe te ­voegen. Tegenover de Gashouder ligt De Wester, het ­voor­malige Transformatorhuis. Een monumentale, ­industriële venue van 700 m² die verhuurd wordt voor zowel culturele als commerciële doeleinden.

“Het ligt eraan welke setting je kiest, maar er is hier plek voor zo’n 770 bezoekers,” ­­­aldus Francesca Sidhu. “De mogelijkheden zijn heel divers. Van kunstbeurzen, diners tot presentaties, en natuurlijk concerten en feesten. We hebben vorig jaar flinke ­investeringen gedaan om De Wester zo aantrekkelijk mogelijk te maken voor de ­huurder.”

Ontzorgen

Voorheen was De Wester een zogeheten casco-locatie. Volgens Sidhu zorgde dat soms voor uitdagingen voor de verhuurders. “Zij moesten zelf alles meenemen en op- en afbouwen. Samen met onze techniekpartner JUR hebben we in De Wester een basis­opstelling gecreëerd, uitgewerkt rondom de pakketten presentaties, diners, bedrijfsfeesten en dance. De klant kiest welke het beste past bij zijn wensen en heeft naar inrichting, geluid en dergelijke geen omkijken meer. Deze basisopstelling kan flexibel aangevuld worden met extra techniek, catering en styling. De Wester is hierdoor een venue geworden waar we onze klanten ontzorgen.

De Wester is hierdoor een venue geworden waar we onze klanten ontzorgen

Daarnaast verhuren we het ook als casco-locatie. De klant kan dan samen met onze AV-partner alles zelf inrichten.” In een relatief korte tijd is De Wester een vertrouwde naam geworden binnen de wereld van bedrijfspresentaties, congressen en concerten. Zo gebruikte Porsche het gebouw om het jubileum van de Porsche 911 en de lancering van het nieuwe model te vieren. Door de grote deuren en zwaar belastbare vloer konden de auto’s probleemloos naar binnen worden gereden. “Naast presentaties is De Wester een fijne plek voor intieme concerten of dance-evenementen. Midden juli was hier bijvoorbeeld Tom Odell te zien. De zanger staat normaal in veel grotere zalen, maar in De Wester viel alles op zijn plaats.”

Toekomst

De komende maanden is iedereen druk ­bezig om De Wester nog meer op de kaart te zetten. De verwachting is dat de Gashouder in het derde kwartaal van volgend jaar opengaat. Als dat zover is, stopt de exploitatie van De Wester overigens niet. “Het zijn twee zalen, die los van elkaar functioneren. In het verleden zagen we dat de twee elkaar ook heel goed aanvulden zoals bij fotografiebeurs UNSEEN of grotere congressen als Bitcoin Amsterdam. Dat geeft echt een extra dimensie aan een evenement en zal ook in de toekomst weer mogelijk zijn.”