EB Live Programmeur Spotlight (6): Izjan van Pul van This Is Live

We zetten elke week een programmeur en/of booker in de spotlight. Wie zijn deze belangrijke mensen achter de schermen? Wat drijft hen en waarom vinden ze hun werk zo leuk? In deze zesde aflevering is dat Izjan van Pul (29) van This Is Live. “Wij zijn een broedplek voor talent en creativiteit.”

Hoe ben je als programmeur begonnen? 

“In mijn studietijd liep ik stage bij WiSH Outdoor en dat beviel erg goed. Na het afstuderen is het contact gebleven. Begin 2020 werd ik gebeld om daar een bak koffie te drinken. Daarna is het snel gegaan. In maart startte ik als assistent marketing en programmeur. Een week later ging de wereld op slot door corona. In die tijd ben ik hoofdprogrammeur geworden voor WiSH Outdoor. Het bedrijf ging in de COVID-19-tijd samenwerken met Event Warehouse en One of the Guys, wat uiteindelijk This is Live geworden. Hier ben ik programmeur voor evenementen als Paaspop, WiSH Outdoor, Elektrum en nog diverse andere festivals. Daarnaast houd ik mij binnen This is Live ook bezig met shows, marketing en het ontwikkelen van nieuwe concepten.”

Wat is het leukste aan je baan?

“Ik ontmoet en werk met enorm veel leuke mensen en kom door mijn werk op veel toffe plekken. Daarnaast moet ik niets hebben van een 9-tot-5-mentaliteit. Dit werk is heel divers en iedere dag anders. Daarnaast creëer je blijvende herinneringen voor enorm veel mensen. Ik heb veel vrijheid en word iedere keer weer uitgedaagd –  dat zijn de leukste dingen van dit werk.”

Ik moet niets hebben van een 9-tot-5-mentaliteit.

Hoe ziet een doordeweekse dag er voor je uit?

“We hebben sinds vorig jaar een nieuw kantoor in Schijndel. Daar rij ik iedere dag heen vanuit Tilburg. Na de eerste bak koffie en het bijpraten met mijn collega’s begint het met de mailbox. Dat zorgt altijd voor nieuwe uitdagingen. Op dit moment ben ik druk bezig met Paaspop en WiSH, maar doe ook al werk voor bijvoorbeeld Elektrum. dat in oktober staat gepland. Iedere dag is er wel iets anders. Een standaard doordeweekse dag bestaat voor mij dan ook niet.”

Een standaard doordeweekse dag bestaat voor mij niet.

Wat maakt This is Live voor jou de leukste plek om te werken?

“Dit is een broedplek van heel veel talent en creativiteit. Het vertrouwen en de vrijheid die je binnen dit bedrijf krijgt is fantastisch. Dit is ook nog eens een supergezellige Brabantse organisatie waar iedereen gelijk is en elke mening serieus wordt genomen. Ook niet onbelangrijk: ik heb heel leuke collega’s en samen maken we heel veel leuke evenementen. Bij This is Live hoef je je in ieder geval nooit te vervelen.”

Een uitverkocht of perfect festival?

“Volgens mij moet je dat eigenlijk los van elkaar zien. Vanuit mijn muziekhart zeg ik het perfecte festival.  Een evenement waar alle puzzelstukjes in elkaar vallen. Dus goed weer, uitstekende sfeer, en een uitmuntende beleving voor artiesten en bezoekers. Er gaat niets boven het gevoel dat je tijdens een eindshow krijgt als je je realiseert dat al die zaken goed zijn verlopen. Dat is voor mij de perfecte show.”

Wat is je meest favoriete boeking die je ooit hebt gedaan?

“Daar hoef ik niet lang over naar te denken. Het optreden van The Opposites vorig jaar op WiSH Outdoor. Ik ben sinds mijn jeugd al een groot fan. Toen bekend werd dat ze weer bij elkaar kwamen, heb ik gelijk geroepen: als ik die act ooit kan boeken, dan ben ik uitgespeeld. Dat was in 2022 en een jaar later waren ze bij ons de headliner. The Opposites sloten de zaterdag af en ik heb tegen mijn collega’s gezegd: bel mij niet, ik sta dan midden in de moshpit. Ik heb zo hard genoten dat ik na afloop minstens een uur nodig had om bij te komen.”

Bel mij niet, ik sta midden in de moshpit.

Als er geen belemmeringen waren op het gebied van budget en beschikbaarheid, hoe ziet jouw ultieme festivalavond er dan uit?

“Dan wil ik een avondvullend verhaal vertellen aan de hand van artiesten, show en alles wat daarbij komt kijken. Een soort Super Bowl halftime show, maar dan de hele avond lang. Van hele grote showmomenten tot juist intieme en breekbare stukjes, alles moet erin zitten. Dat lijkt mij enorm tof.”

Waar sta je als een door jou geprogrammeerd festival begint?

“Het klinkt misschien vreemd, maar aan de start van een festival sta ik altijd bij de ingang. Het blijft altijd een magisch moment als de poorten opengaan en de eerste bezoekers binnenkomen. Als het festival bezig is bekijk ik de optredens vaak op een afstandje. Naast de shows let ik dan ook op de reacties van het publiek. Maar als er een artiest of band is waar mijn hart sneller van gaat kloppen, kun je mij ook soms vooraan of in de moshpit vinden.”

Geniet je nog van festivals of kijk je er met een professionele bril naar?

“Mijn vrienden riepen vroeger weleens met een knipoog dat ik op een festival nooit meer zo gezellig was als vroeger. Ik keek meer naar hoe het er logistiek aan toeging. Zij dachten: houd je kop, geniet van de muziek en drink je pilsje. Daar hebben ze natuurlijk gelijk in en dat heb ik ook wel enigszins afgeleerd en losgelaten. Het blijft een feit dat je op een andere manier naar festivals kijkt omdat je weet hoe het werkt. Uiteindelijk is het een gezonde combinatie van beide geworden. Sommige dingen doe je voor je werk en van andere geniet je alleen maar.”

Hoe zien je ambities er voor de komende vijf jaar uit?

“We hebben met This is Live een hartstikke mooie en solide fundering gelegd. Het leuke is dat we ondanks het succes, groot blijven dromen en er nog steeds veel leuke ideeën zijn. Het zou bijvoorbeeld te gek zijn als we ons portfolio kunnen uitbreiden met unieke dingen die je niet van ons zou verwachten. Misschien wel internationale. Wat er op persoonlijk vlak gaat gebeuren? Ik ben perfectionistisch en blijf mijzelf iedere dag uitdagen. Dat gaat de komende vijf jaar niet veranderen. Hoe de toekomst eruitziet? Ik heb geen idee. Als ik iets geleerd heb is dat mijn leven van het ene op het andere moment kan veranderen.”