EB Live Programmeur Spotlight (22): Frank van den Berg van P3 in Purmerend

EB Live zet iedere week een programmeur in de spotlight. Wie zijn deze belangrijke mensen achter de schermen, wat drijft hen en waarom vinden ze hun werk zo leuk? In deze 22ste aflevering is dat Frank van den Berg van P3 in Purmerend. “Ik heb heel veel respect voor al die vrijwilligers. De harde kern zorgt ervoor dat wij kunnen doen wat we het liefste doen.”

Hoe ben je als programmeur begonnen?

“Als jochie was ik vrijwilliger bij een jongerencentrum in Edam. Uiteindelijk verzorgde ik de programmering bij het lokale Singelfestival en de Edamer Muziekdag, nu bekend als Kaaspop. Manifesto in Hoorn vroeg mij of ik daar de programmering wilde doen en dat heb ik tot 2023 zo’n 20 jaar gedaan. Bij P3 ben ik inmiddels een jaar of 12 actief. Eind 2000 heb ik daarnaast ook bij Underground, het huidige Corneel, in Lelystad gewerkt als inval-programmeur.”

Wat is het leukste aan je baan?

“Het ontdekken van nieuwe muziek en het feit dat je concerten kunt organiseren waar het publiek keer op keer van geniet.”

Zijn er ook minder leuke zaken?

“De stres die je voelt als de kaartverkoop tegenvalt. Het is mij gelukkig gelukt om door de jaren heen iedere keer weer op een gezond gemiddelde uit te komen. Tot vorig jaar kregen we Podiumplansubsidie van FPK. Daarmee kon je spannende programmering realiseren. Zonder die regeling wordt alles wel een stuk lastiger.”

We gaan volgend jaar verbouwen en vanaf oktober sluiten de deuren een jaar lang.

Wat is de capaciteit van P3?

“Er is een theaterzaal waar we 120 bezoekers kwijt kunnen, daarnaast heeft P3 een kleine zaal voor 300 en de grote zaal voor 800 bezoekers. We gaan volgend jaar verbouwen en vanaf oktober sluiten de deuren een jaar lang. Na de verbouwing kunnen er 1000 bezoekers in de grote zaal. Daarnaast krijgt de muziekschool Waterland onderdak in het nieuwe gebouw.”

Hoe belangrijk is lokaal talent voor jullie?

“Daar zetten we natuurlijk ook op in. Heel veel zelfs. Een keer in de maand organiseren wij bijvoorbeeld Muziekcafé. Een laagdrempelig event waar de P3 Huisband speelt. Lokale muzikanten kunnen hier aansluiten. Daarnaast is er daar ook altijd een optreden van een band uit Purmerend of de regio. Een ander event is NextUp. Hier werken we samen met Jongerenwerk en krijgt nieuw talent de ruimte. Ook zijn er evenementen als P3 Popt op de Camping. Bij dit openluchtfestival is een dag ingeruimd voor plaatselijke bandjes. Maar dat is nog niet alles. P3 heeft de Rob van Oosten Award voor jong talent uit de regio dit jaar voor het eerst uitgereikt. Deze prijs is vernoemd naar de helaas veel te jong overleden organisator van het Muziekcafé en de Waterlandse Popprijs. De eerste winnaar was Lorem Ipsum uit Volendam. Zij ontvingen een aanmoedigingsprijs van 1.000 euro. Tijdens de uitreiking traden alle genomineerde acts op. Verder organiseren we een gratis toegankelijk Nieuwjaarsfestival, dat inmiddels uitgegroeid is tot een traditie voor de regionale muziekscene met meer dan 1.000 bezoekers en een kleine 30 acts op één middag.”

Het publiek in Purmerend gaat vooral voor Nederlandstalig.

Waar luister je zelf graag naar?

“Dat gaat alle kanten op, maar mijn favoriete genre is roots-muziek gemaakt door artiesten als Jason Isbell, Tyler Childers en Ron Sexsmith. Acts die ik heel graag zou willen boeken, maar dat gaat natuurlijk nooit gebeuren. Childers staat bijvoorbeeld meerdere dagen in een uitverkochte grote zaal van Paradiso. Daar kan Purmerend niet tegen op. Daarnaast past dit genre niet heel goed in ons profiel. Door de jaren heen hebben we gezien dat het publiek in Purmerend vooral voor Nederlandstalig gaat. Artiesten als Jan Smit of Drukwerk. Daar hebben we dan ook de afgelopen jaren flink op ingezet en we zagen dat dit werkte.”

Je bent ook eigenaar van de platenwinkel Dwars in Edam. Hoe combineer je die werkzaamheden?

“Ik ben een dag in de week fysiek aanwezig op het kantoor van P3. De rest doe ik telefonisch en via de mail. Dat werkt uitstekend. Door de week is het goed te combineren, maar in de weekenden kan het weleens voor een uitdaging zorgen. Het is dan immers druk in de winkel en er is ook heel veel te beleven op live-gebied. Gelukkig kom ik daar altijd uit.”

Ik heb heel veel respect voor al die vrijwilligers.

Hoe ziet het perfecte concert eruit?

“Alles moet kloppen. De act, het publiek, de show. Echt alles moet op zijn plaats vallen. Daarnaast speelt het plezier dat je samen met je collega’s hebt voor, tijdens en na een concert ook een belangrijke rol. P3 werkt met veel vrijwilligers en het blijft fantastisch om aan het einde van de avond samen terug te kijken op een succesvol concert. Ik heb heel veel respect voor al die vrijwilligers. De harde kern zorgt ervoor dat wij kunnen doen wat we het liefste doen.”

Aan welk concert dat je programmeerde heb je goede herinneringen?

“Het is niet eens mijn persoonlijke smaak, maar het concert van Al McKay, een van de originele leden van Earth, Wind & Fire, was legendarisch. Hij had een waanzinnige band meegenomen en ik werd echt weggeblazen. Wat een fantastisch optreden was dat. Als groot Stones-fan was ik natuurlijk ook superblij dat we in 2012 Bill Wyman and the Rhythem Kings naar P3 konden halen.”

We doen zo’n 140 concerten en trekken daarmee ongeveer 45.000 bezoekers.

Hoeveel concerten doen jullie op jaarbasis en ben je altijd aanwezig?

“We doen zo’n 140 concerten en trekken daarmee ongeveer 45.000 bezoekers. Tot vorig jaar verdeelde ik mijn aanwezigheid over twee podia. Dat was wel een dingetje. Nu ik in Hoorn gestopt ben kan ik bij P3 vaker mijn gezicht laten zien. Ik ben niet bij ieder concert, maar wel regelmatig.”

Kun je nog zonder professionele bril naar concerten kijken buiten P3?

“Gelukkig wel. Bij P3 staat die bril overigens wel altijd op. Je moet immers kritisch kunnen kijken om ervoor te zorgen dat alles goed verloopt. Dat is compleet anders als ik ergens een bandje ga kijken. Dan gaat het mij om de muziek en de ervaring.”

Wat zijn je ambities voor de komende vijf jaar?

“We gaan eind dit jaar 12 maanden dicht voor een verbouwing. Alles gaat dus op slot, maar natuurlijk gaat P3 gewoon door. We wijken onder andere uit naar kleine locaties als kerkjes en gaan aan de slag bij een stadsstrand. Daarnaast gaan we een platenbeurs organiseren en een nieuwjaarfestival. Als we weer open kunnen, moet je helemaal opnieuw opstartten. Het komende half jaar gaan we dan ook beginnen met de programmering voor 2026. We mikken, zover mogelijk is, op bijzondere en grote namen.”