EB Live Programmeur Spotlight (19): Twan Spierings van Astrant in Ede

EB Live zet iedere week een programmeur in de spotlight. Wie zijn deze belangrijke mensen achter de schermen, wat drijft hen en waarom vinden ze hun werk zo leuk? In de 19e aflevering is dat Twan Spierings (35) van poppodium Astrant in Ede: “Wij doen er alles aan om ervoor te zorgen dat onze bezoekers tijdens een concert los komen van de werkelijkheid.”

Hoe ben je als programmeur begonnen? 

“Dat is op een organische manier gegaan. In 2008 merkte ik, samen met twee vrienden, dat er in Ede behoefte was aan een plek voor alternatieve muziek. Denk aan drum ’n bass en punk. We zijn begonnen in kraakpandjes, waar we artiesten uitnodigden om te komen spelen op feestjes die wij organiseerden. Dat was de basis, waarna we doorgroeiden naar de huidige poppodium-situatie, die er nu is. Ik programmeer overigens nog steeds samen met de twee andere oprichters.”

Wat is het leukste aan je baan?

“De afwisseling en het enthousiasme dat je constant terugkrijgt van zowel vrijwilligers, artiesten als bezoekers. Dat blijft altijd heel erg leuk.”

Zijn er ook minder leuke zaken?

“Dat zijn er niet zoveel. Wat nooit leuk is: het moment dat je snel moet schakelen zodra er een artiest of band afzegt. Dan niet eens vanwege alle rompslomp, maar vooral omdat je dan veel bezoekers moet teleurstellen.”

Heeft de naam Astrant een betekenis?

“We hebben het woord uit het Veluws handwoordenboek gehaald. Als je in deze regio vroeger Astrant riep, dan had je het over eigenzinnig, tegendraads en brutaal, zoals ‘Die daar is echt een astrante’. De perfecte omschrijving voor het concept achter ons podium, dachten wij gelijk.”

Hoeveel mensen kunnen jullie ontvangen?

“Astrant heeft een muziekcafé waar we een man of 70 kwijt kunnen. Daarnaast is er een concertzaal met een capaciteit voor 150 tot 175 bezoekers. Het aantal heeft vooral te maken met de setting: concert of dance.”

Van welke muziekstijl ben jezelf fan?

“Ik ben een muzikale alleseter. Hardcore punk luister ik vaak, maar black metal vind ik ook te gek. Het is net hoe de wind in mijn hoofd waait, want de laatste tijd draai ik weer veel hiphop. Ik kan me vinden in heel veel verschillende muziekstijlen en dat is voor een programmeur natuurlijk belangrijk.”

Hoe ziet jouw perfecte concert eruit?

“Scene en setting zijn het meest belangrijk. Zo werkt volgens mij een concert van een ruwe punkband niet in een gelikt poppodium. De muziekstijl moet passen bij de venue. Wij proberen altijd bij ieder concert een beleving en sfeer neer te zetten die past bij de muziek die gespeeld wordt. Het is altijd de insteek om de bezoeker helemaal op te laten gaan in het optreden. Ze moeten even los van de werkelijkheid komen. Als dat lukt dan heb je een perfect concert.”

Ervaar je ook irritaties bij een liveshow?

“Bezoekers die zoveel drinken dat je als podium moet ingrijpen om er voor te zorgen dat de beleving van de andere bezoekers niet in gevaar komt. Daarnaast blijft het praten tijdens optredens irritant. Bij danceavonden is dat overigens geen probleem. Praten hoort in een club, maar bij een concert en dan vooral tijdens de intiemere momenten moet je gewoon je klep houden.”

Ga je naar ieder concert dat je programmeert?

“In het begin lukte dat ons alle drie wel, er waren namelijk niet zoveel optredens. Tegenwoordig is het onmogelijk, aangezien ik ook wel eens bij mijn ouders en vrienden langs wil gaan. Of leuke dingen wil doen met mijn vriendin. We proberen overigens wel zo veel mogelijk bij de optredens in Astrant te zijn.”

Als er geen belemmeringen waren op het gebied van budget en beschikbaarheid, hoe ziet jouw ultieme concertavond dan uit?

“Dan zou ik een avond programmeren met de vroeg jaren tachtig-bezetting van de Dead Kennedys, Choking Victim en Q65 ,een Haagse 60’s psychedelische garagerock band. Dat is natuurlijk niet meer mogelijk, maar dit lijkt mij de perfecte combinatie voor een lekker avondje afwisselende muziek.” 

Wat zijn je ambities voor de komende vijf jaar?

“We zitten momenteel in een situatie waarin we letterlijk tegen de randen van het gebouw aanlopen. Er zijn inmiddels gesprekken met de gemeente om een groter oppervlak te realiseren. Daarmee kunnen we onze programmering opschalen naar het stadsniveau van Ede. Nu programmeren we vooral in de niche of op het scherpst van de snede. Daarnaast is talentontwikkeling een belangrijke pijler. We willen hier nog meer de lokale spin in het web zijn. Denk aan oefenruimte tot kennisdeling avonden en showcase events. Groei zorgt ervoor dat we de springplankfunctie van Astrant nog verder uit kunnen bouwen.”