Gemeente Groningen kiest toch voor alles-in-één muziekcentrum op plek De Oosterpoort

De gemeente Groningen stuurt toch aan op een alles-in-één muziekcentrum op de locatie van De Oosterpoort. De eerdere keuze voor een aparte popzaal achter het Hoofdstation wordt daarmee losgelaten, vooral vanwege hogere kosten en een negatievere impact op de exploitatie.

Nog geen acht maanden geleden besloot de gemeenteraad tot nieuwbouw van een popzaal nabij het station, terwijl een integraal muziekcentrum als financieel onhaalbaar werd bestempeld.

Uit recent onderzoek van architectenbureau De Zwarte Hond blijkt dat een splitsing van functies – concertzalen in De Oosterpoort en een aparte popzaal – jaarlijks €7,7 tot €11 miljoen extra kost en operationeel complexer is voor concertorganisator SPOT. Oppositiepartijen D66, VVD en Partij voor het Noorden waarschuwden hier acht maanden geleden al voor.

Volgens wethouder Rik van Niejenhuis (Pro) leidde de oplopende financiële druk tot een heroverweging: “Met alle risico’s en kosten die alleen maar groter en hoger werden, groeide de druk op het college. De keuze voor een nieuw muziekcentrum voelde als een hele zware verantwoordelijkheid,” zo laat hij weten in Dagblad van het Noorden.

De nieuwe plannen voorzien in een ingrijpende renovatie van De Oosterpoort, waarbij de Grote Zaal wordt getransformeerd van 1.800 naar circa 3.200 bezoekers. De aanpassing omvat onder meer het verwijderen van tribunes en de toevoeging van balkons.

Daarnaast wordt ruimte gecreëerd voor een nieuwe klassieke zaal voor het Noord Nederlands Orkest, elders in het complex. Ook aangrenzende panden aan de Trompsingel worden betrokken in de herontwikkeling, waardoor functies als muziekonderwijs, logistiek en kantoorruimte worden geïntegreerd.

De bouw van een extra parkeergarage vervalt. Uit recente gebruiksdata blijkt dat de bestaande capaciteit volstaat.

De exploitatie van het vernieuwde complex mag maximaal €17,3 miljoen per jaar kosten, conform het huidige subsidiekader van de gemeente. Volgens cultuurwethouder Janette Bosma (Partij voor de Dieren) biedt het plan perspectief voor gebruikers zoals Eurosonic Noorderslag en het Noord Nederlands Orkest.