Toekomst Draaimolen Festival onzeker na 2025

Het Tilburgse Draaimolen Festival staat na de editie van 2025 voor een onzekere toekomst. De provincie Noord-Brabant heeft bepaald dat het MOB-complex, sinds 2019 de vaste locatie van het festival, vanaf 2026 uitsluitend een natuurfunctie krijgt. Daardoor kunnen er geen festivals of grootschalige evenementen meer plaatsvinden.

Voor de editie van 2025 is nog éénmalig een vergunning verleend. Volgens de organisatie is het terrein niet slechts een decor, maar een integraal onderdeel van het concept, waardoor verplaatsing nauwelijks haalbaar is.

Petitie en lobby

Om aandacht te vragen voor het belang van Draaimolen en de culturele waarde ervan voor Tilburg, startte de organisatie een petitie. Deze wordt breed gesteund binnen de Brabantse cultuursector en door de gemeente Tilburg.
“Zonder dit terrein en zonder alternatief kan Draaimolen niet voortbestaan,” aldus de organisatie. Ook wethouder Maarten van Asten (Tilburg) spreekt zich uit: “Draaimolen is een beeldbepalend festival waar wij als gemeente erg trots op zijn. We spannen ons tot het uiterste in om dit evenement voor Tilburg te behouden en hopen dat de provincie haar standpunt heroverweegt.”

De provincie blijft echter vasthouden aan de natuurbestemming en wijst op mogelijke verstoring van leefgebieden van vogels, vleermuizen en dassen. Structurele evenementen passen volgens de provincie niet binnen het Natuurnetwerk Brabant.

Impact

Voor de organisatie is de situatie zwaar. “Alles is verbonden met deze locatie. Zonder plek kunnen we geen vergunning aanvragen, geen tickets verkopen, geen personeel aannemen. Dan houdt het gewoon op,” zegt Hannah Zwaans, sinds 2019 betrokken bij het festival. Tegelijkertijd groeit de belangstelling: de editie van 2025, met optredens van onder meer Joy Orbison, Moodymann en Benny Rodrigues, is volledig uitverkocht.

Draaimolen benadrukt dat het festival inmiddels meer is dan muziek alleen. Het biedt ruimte aan kunstenaars en muzikanten om te experimenteren en heeft daarnaast geïnvesteerd in natuurbeheer op het terrein, zoals de aanleg van een vlindertuin en insectenwanden.

Onzekere voortzetting

In 2019 moest Draaimolen al verhuizen van Charlotte Oord, dat plaatsmaakte voor een distributiecentrum. Het MOB-complex bood destijds een nieuw thuis. Nu dreigt hetzelfde scenario zich te herhalen.

De komende editie vindt plaats op 5 en 6 september 2025. Of er na dit weekend nog een vervolg mogelijk is, hangt af van de bereidheid van provincie, gemeente en betrokken partners om een oplossing te vinden.