Rechtbank wijst vordering artiesten tegen Universal af

Universal Music hoeft geen hogere vergoedingen te betalen aan artiesten Henk Westbroek, Arriën Molema en Marinus de Goederen voor inkomsten uit streams en downloads. Dat heeft de rechtbank Amsterdam deze week bepaald.

De drie muzikanten, gesteund door de Kunstenbond en BAM! Popauteurs, voerden aan dat Universal te lage royaltytarieven hanteerde en vroegen om een verhoging naar 50 procent, evenals een schadevergoeding voor vermeend misgelopen inkomsten.

De rechtbank oordeelde dat niet is aangetoond dat Universal te weinig heeft uitgekeerd en zag geen aanleiding om de bestaande contractbepalingen aan te passen of ongeldig te verklaren. Het oordeel heeft uitsluitend betrekking op de individuele overeenkomsten van de betrokken artiesten en vormt geen algemene uitspraak over royaltybetalingen binnen de muzieksector.

Omdat de contracten en vorderingen van de drie artiesten van elkaar verschillen, deed de rechtbank afzonderlijk uitspraak in elk van de zaken.

De Kunstenbond reageert teleurgesteld op het oordeel en noemt het “een gemiste kans voor eerlijke beloning in het digitale tijdperk”. De organisatie onderzoekt mogelijke vervolgstappen. “Natuurlijk blijven we ons inspannen voor eerlijke betaling in de hele culturele en creatieve sector,” aldus de bond.

Henk Westbroek schreef op X: “Ik begrijp dat in tegenstelling tot de rechtbanken in Amerika, Groot-Brittannië en België de Nederlandse rechtbank besloot dat multinational Universal Music eenzijdig mag bepalen wat ze artiesten gunnen voor exploitatie via streamingdiensten. Dom hè, die buitenlandse rechters!”

Universal laat weten tevreden te zijn met de uitspraak. “De deur stond en staat open voor de artiesten om de relatie, de contracten en verdere zaken met ons te bespreken als ze dat willen,” aldus een woordvoerder tegenover persbureau ANP.